編集部
炭素クレジット市場は、環境保護と再生のための資金調達として、また企業や個人が自身の炭素足跡を相殺する手段として、かつて大きな期待を集めた。しかし、この市場はその約束を果たせずにいる。多くの研究により、作成された炭素クレジットの大部分が無価値、あるいは環境に対して破壊的であることが明らかになっている。企業は低コストでグリーンウォッシュ（環境に優しいと見せかける行為）を行い、実際の環境利益はほとんどない状態である。
この市場の問題点は、炭素にのみ焦点を当てた結果、環境や文化に対する損害を引き起こしていることにある。例えば、炭素クレジットの名の下に行われる森林の「保護」が、実際には切り倒される可能性の低い森林であり、先住民族の追い出しや「炭素植民地主義」への懸念を生んでいる。また、生物多様性のない単一樹種の植林が、生物多様性豊かな雨林に代わって行われている例もある。
このような状況を改善するためには、科学的に検証されたアプローチで炭素クレジットを生成・検証する必要がある。現在の市場は規制されておらず、任意のオフセット購入と検証が行われているが、これには問題がある。また、炭素以外の環境問題にも目を向け、より包括的な環境と文化への影響を考慮する必要がある。これには、生態系サービスの支払いや生物多様性クレジットなどの新しい金融メカニズムの活用が求められている。
炭素クレジットの現実：約束の未達成
炭素クレジット市場は、環境保全と再生への資金提供、企業や個人の炭素足跡相殺の手段として期待されてきた。しかし、この市場はその約束を果たしていない。多くの研究が、作成された炭素クレジットの大部分が無価値であるか、あるいは環境に対して破壊的であることを明らかにしている。低コストでのグリーンウォッシュが横行し、実際の環境利益はほとんどない状況が続いている。
企業は、これらの安価なクレジットを利用して「カーボンニュートラル」を宣言しているが、宣伝されている利益のほんの一部しか提供していない。炭素クレジットへの依存は、炭素を唯一の環境的価値と見なす短視眼的な焦点を生み出し、環境や文化的な害を引き起こす「炭素オフセット」の大量生産へとつながっている。
研究が明らかにする問題点
多くの研究が、炭素クレジット市場の根本的な問題を浮き彫りにしている。2016年の研究では、国連が認可したオフセットプロジェクトのうち、実際に排出削減につながる可能性があるのは4分の1未満であることが判明した。別の研究では、検討された8900万の炭素オフセットのうち、実際に排出削減につながるのはわずか6.1％に過ぎないことがわかった。再生可能エネルギープロジェクトからのオフセットを調査した研究では、約40％のプロジェクトが排出削減につながらないことが示された。
これらの研究は、ブルームバーグやガーディアンなどの著名なニュースアウトレットや、カリフォルニア大学バークレー校やケンブリッジ大学などの研究者によって行われた。これらは、このシステムの失敗を記録し、その全面的な改革、追加の環境的、社会的、文化的考慮の導入、あるいは概念の完全な放棄を呼びかけている。
市場改革の必要性と新技術の活用
炭素クレジット市場の改善には、科学的に検証されたアプローチが必要である。現在の市場は規制されておらず、任意のオフセット購入と検証が行われているが、これには問題がある。プロジェクトの認証を行う機関が、実際の利益があるかどうかにかかわらず認証するインセンティブを持っているため、信頼性に欠ける。また、クレジットの数を決定する方法論にも科学的な欠陥がある。
この状況を変えるためには、非営利団体や規制機関が受け入れられる方法論を確立するか、プロジェクトとクレジットを自ら認証する必要がある。さらに、クレジットの追跡と廃止に新しい技術を使用することも必要である。世界経済フォーラムは、現在のシステムが二重計上や不適切なクレジット会計につながる可能性があるため、この目的で「ブロックチェーン」として知られる分散型台帳技術の利用の利点を最近強調している。
多様な環境クレジットへの転換
炭素クレジット市場は、炭素以外の環境問題にも目を向ける必要がある。炭素にのみ焦点を当てると、他の環境的または文化的な損害が発生する。金融インセンティブは、単に炭素にとどまらず、環境とその生態系をより包括的に見る必要がある。文化的影響も考慮に入れるべきである。
この方向性は、生態系サービスの支払いや生物多様性クレジットなどの新しい金融メカニズムの導入により既に始まっている。これらは、生態系が提供するすべての側面とその利益を評価することを目指している。炭素の貯蔵能力だけでなく、水の保持と浄化サービス、生物多様性、降雨調節などを含む、土地の環境的利益を多角的に評価することで、その土地が代替の、環境にとって不利な用途に比べて適切に評価される可能性が高まる。
環境市場の虚飾を剥がす：炭素クレジットの真実
炭素クレジット市場は、環境保護の騎士として登場したが、その光輝は錆びついた甲冑のように脆弱であることが明らかになった。この市場は、環境問題への解決策として大々的に宣伝されたが、実際には環境に対する実質的な利益をほとんど提供していない。企業はこのシステムを利用して、環境に優しいという虚像を作り上げ、実際の行動は最小限に留めている。このような状況は、環境保護の名の下に行われるが、実際には環境破壊を助長する皮肉な結果を生んでいる。
炭素クレジット市場の問題点は、環境保護のマントを纏いながら、その裏で環境に対する実質的な改善を怠っていることにある。この市場は、環境保護の旗を振りながら、実際には環境に対して有害な影響を与えるプロジェクトを支援している。これは、環境保護の名を借りた環境破壊の一形態であり、真の環境保護を目指す者にとっては受け入れがたい現実である。
この市場の改革は、環境保護の真の意味を取り戻すための重要な一歩である。炭素クレジット市場の改善は、環境保護の名の下に行われる虚偽の行動を終わらせ、真の環境保護への道を開くことになる。この市場の改革は、環境保護のための真の努力を促進し、環境に対する実質的な利益をもたらすことになるだろう。