アップルの独占禁止訴訟、DOJとEUがNFCとモバイル決済で一致

アップルが米国司法省（DOJ）から独占禁止法違反の訴えを受けている中、同社が欧州で直面している競争法上の問題がDOJの訴状で何度も引用されるかもしれないと予想される。しかし、実際には欧州はほとんど言及されていない。

ただし、一度だけ、欧州が明示的に言及されたのは、アップルのiOSエコシステム内でのデジタルウォレット、NFC、モバイル決済技術への支配に関連している。この点で、DOJとEUは顕著に一致しており、アップルが自社のモバイル決済技術を不当に優遇しているというEUの主張にDOJが同意していることが指摘されている。

DOJがアップルに提訴、EUとの類似点

アメリカ合衆国司法省（DOJ）がアップルに対して独占禁止法違反で提訴したことは、テクノロジー業界に大きな波紋を投じている。この訴訟は、アップルがモバイル決済技術において独占的地位を不当に利用しているという点で、欧州連合（EU）が以前から指摘していた問題と密接に関連している。DOJの訴状には、アップルのiOSエコシステム内でのデジタルウォレットとNFC（近距離通信）技術の独占的管理に関する一件のみが欧州に言及しているが、この一点においてDOJとEUの見解は鮮明に一致している。

2022年5月、EUはアップルがiPhoneの非接触NFC支払い機能へのアクセスを競合他社に禁止することで「独占的地位を濫用した」と結論付けた。アップルは、自社の決済サービスを迂回する形で第三者のモバイルウォレットと決済サービスがNFCを無料で利用できるようにする提案で、一定の譲歩を見せた。DOJはこの動きに注目し、自国内での行動を模索している。

NFC技術とモバイル決済の独占問題

アップルのNFC技術とモバイル決済に対する「完全な支配」は、第三者開発者が自由に市場に参入する障壁となっている。DOJによると、アップルが提供するタップ・トゥ・ペイ（接触決済）トランザクションへの完全なコントロールは、イノベーションを妨げ、既存の独占を強化している。技術的な制約はなく、例えばアップルはiPhoneのNFCアンテナを使って消費者からのタップ・トゥ・ペイ支払いを受け入れることを許可している。また、アップルは技術的に可能であることを認めており、ユーザーが別のアプリ（例えば銀行のアプリ）をデフォルトの支払いアプリとして設定することを欧州では許可する意向である。

この独占問題への対応として、DOJとEUはアップルに対して共通の立場をとっている。モバイル決済の分野での競争を促進するため、アップルにはより開かれたアプローチが求められている。

スーパーアプリとクラウドゲーミングへの影響

DOJは、アップルがスーパーアプリの展開を妨げていると指摘している。スーパーアプリは、開発者が単一のアプリケーション内で複数の機能やミニプログラムを提供することを可能にし、これはアップル自身のアプリエコシステムにとって「根本的に破壊的」である。また、クラウドゲーミングアプリに対する制約も問題視されている。これにより、開発者はiPhoneのような強力なハードウェアを必要としないゲームを作成でき、リモートサーバーを使用してデバイスにゲームを「ストリーミング」し、単一のダウンロード可能なアプリ内で複数のゲームをバンドルできるようになるはずだ。

アップルは確かに今年の初めに、Xbox CloudのようなゲームストリーミングサービスをiPhoneで許可すると発表した。しかし、DOJは、アップルが依然として開発者がゲームを収益化することを困難にしていると述べている。例えば、アップルの支払いシステムの使用を義務付けたり、iPhone用に特別にデザインを一新させることを要求したりすることによってである。

iMessageの独占問題とアンチステアリング実践

DOJは、AppleがiMessageをiOS限定にすることで「スマートフォン独占」を守っていると主張している。また、iOSまたはAndroidのどちらで受信者がいるかに応じてiMessageが送信する異なる色の「バブル」を使用し、他のクロスプラットフォームメッセージングアプリの機能を低下させることも指摘されている。欧州ではAppleに対してiMessageを第三者のメッセージングアプリと相互運用可能にするよう強制することを検討したが、最終的にはこれを行わないことに決定した。

さらに、アンチステアリング実践に関する注目すべき省略事項がある。つまり、AppleがiOSアプリ開発者に対し、サービスへの安価なサブスクリプション方法（例えば、ウェブサイトを通じて）をユーザーに知らせることを防ぐ、という行為である。Spotifyは長い間この実践に反対してきたが、現在は欧州の新しいデジタル市場法（DMA）の耐性を試しているところである。この法律にはアンチステアリング条項が設けられている。

アップルの「鉄壁」に対するDOJとEUの共同攻撃

アップルの独占禁止訴訟におけるDOJとEUの動きは、まるで巨大な鉄の城に孤立無援で立ち向かう二つの勢力が、突如として手を組んだかのようである。この大手テクノロジー企業が築き上げたNFCとモバイル決済の要塞に対し、一筋の光が差し込む瞬間を目の当たりにしている。DOJが提出した訴状において、ヨーロッパはほんのわずかしか言及されていないにもかかわらず、その言及が持つ意味は深い。まるで海を隔てた友が遠くから助けの手を差し伸べているかのように、NFCとモバイル決済の独占問題では、彼らの目標が奇跡的に一致している。

この戦いにおける他の領域、例えば「スーパーアプリ」やクラウドゲーミング、さらにはiMessageの独占問題についても、DOJとEUがアップルの城壁に亀裂を入れるために、どのように協力しあっているのかを示唆している。特に、クラウドゲーミングとスーパーアプリに対するアップルの制約は、多くの開発者たちにとって大きな障壁となっている。これらの領域での競争の促進は、アップルが長年にわたり構築してきた「鉄壁」に小さな穴を開けることに他ならない。

しかし、このような国際的な協調行動にもかかわらず、アップルの堅固な防衛は容易に崩れることはないだろう。この巨大企業は、その巧妙な戦略と強力な資源を駆使して、これまでにも多くの法的挑戦を退けてきた。DOJとEUの努力が、この「鉄壁」にどれだけの影響を与えることができるのか、その結果は未だに不透明である。しかし、この共同戦線が、テクノロジー業界における独占的な慣行に対する新たな希望の光を示していることは間違いない。