編集部
テクノロジー業界最大のイベントが間もなく開催される。AppleのiPhone 16発表イベントは、2024年9月9日に行われる予定だ。例年通り、新型iPhoneが主役となるが、他にもApple WatchやAirPodsといった人気製品の新モデルが発表される見込みである。
特に、今年の発表では新しいカメラボタンや画面サイズの変更など、マイナーチェンジが中心となるが、それでもAppleファンにとっては見逃せないイベントとなるだろう。
iPhone 16シリーズ：目立った変更点と新機能
2024年のAppleイベントで最も注目されるのは、新しいiPhone 16シリーズである。今年も4つのモデルが発表される予定で、iPhone 16、16 Plus、16 Pro、16 Pro Maxというラインナップが展開される。昨年のiPhone 15シリーズと同様の名前を継続することになり、「iPhone Ultra」という名称の噂は事実上否定された。
新機能として、Proモデルでは画面サイズが若干大きくなることが予測されている。具体的には、iPhone 16 Proは6.1インチから6.3インチへ、Pro Maxは6.7インチから6.9インチへと拡大する可能性が高い。また、新たなカラーバリエーションとして、ローズゴールドや「ゴールドカラーチタニウム」などの新色が導入されるという報道もある。
ハードウェア面では、新たにA18チップが搭載され、特にAI機能に焦点を当てた性能向上が見込まれている。さらに、Proモデルにおいては、カメラ操作をより直感的にするための新しいカメラボタンが右側に追加される予定である。このボタンは、オートフォーカスや写真撮影を簡単に行うためにデザインされており、よりプロフェッショナルな撮影体験を提供することを目指している。
Apple Watchシリーズ10とUltra 3：次世代スマートウォッチの進化
Apple Watchは毎年新モデルが発表されるが、2024年のイベントでは特に注目すべきアップデートが予測されている。特に注目されているのが、Apple Watchシリーズ10（またはシリーズX）と呼ばれる新モデルである。このモデルは、Apple Watchの10周年を記念する特別な製品として位置づけられている。
画面サイズが大幅に拡大され、従来の41mmモデルが廃止される可能性が高い。代わりに、49mmのディスプレイを持つ新しいデザインが採用されるとされている。また、バンドの接続方式も新たに設計され、より簡単に調整できるようになる一方で、これまでのバンドが互換性を失う可能性もある。新しいチップも搭載され、AI機能に対応することが期待されているが、実際の統合は後日行われる見込みである。
また、Apple Watch Ultra 3も同時に発表される可能性があるが、今回は大幅なデザイン変更は行われず、内部仕様のアップデートにとどまると見られている。加えて、エントリーモデルであるApple Watch SEも刷新される見込みで、価格競争力を高めるためにアルミニウムから堅固なプラスチック製の外装に変更されるという報道もある。
AirPods 4：エントリーモデルとミッドティアの違いとは？
AppleのワイヤレスイヤホンであるAirPodsにも新たなモデルが追加される見込みである。今回発表されると予測されているのは、エントリーモデルとミッドティアモデルの2種類のAirPods 4である。この2つのモデルは、主に充電ケースの仕様や音質機能に違いがあるとされている。
まず、エントリーモデルは、USB-Cポートを備えた充電ケースを搭載するが、ワイヤレス充電には対応しない可能性が高い。一方、ミッドティアモデルは、ワイヤレス充電にも対応し、さらにアクティブノイズキャンセリング機能を搭載することで、より上位のAirPods Proに近い性能を提供する見込みである。デザインに関しては、どちらのモデルも現行のAirPodsに似た形状が採用されると見られている。
また、Proモデルに関しては今回のイベントでのリフレッシュは期待されていないが、AirPods Maxに関する噂も浮上している。特にLightningポートを引き続き使用する点や、4年間アップデートが行われていないことから、刷新が待望されているが、詳細はまだ明らかになっていない。
「One Last Thing」：サプライズ発表があるか？
Appleのイベントで定番となった「One Last Thing」として、今回は新しいMac miniがサプライズ発表される可能性がある。今回のMac miniは、従来のモデルよりもさらにコンパクトで、Apple TVのようなサイズになると噂されている。さらに、M4チップを搭載した標準モデルと、より強力なM4 Proチップを搭載したモデルの2種類が提供される見込みである。
ただし、この発表がiPhoneとApple Watchが主役のイベントで行われるかは不透明であり、別途Mac専用のイベントが後日開催される可能性もある。また、iPad miniのリフレッシュも噂されているが、こちらも今回のイベントでは発表されない見込みである。
Appleは、ハードウェアの発表だけでなく、iOS 18やiPadOS 18、watchOS 11といった新しいソフトウェアのリリース日もこのイベントで発表する予定である。特にiPhone 16と共に登場するiOS 18は、カスタマイズ性の向上やRCS対応など、ユーザーにとって待望の機能を多数搭載している。