編集部
米司法省は、NVIDIAに対する反トラスト調査を一段と強化し、証拠提出を求める召喚状を発行したと報じられている。
NVIDIAは、競合製品の採用を困難にし、他社製品を選ぶ顧客を不利に扱っているとの懸念が高まっているが、これを否定している。
NVIDIAは、同社の成功は優れた製品力によるものであり、顧客は最良のソリューションを自由に選べると主張している。
司法省、NVIDIAの独占的行為に対する調査を強化
米国司法省は、NVIDIAがGPU市場において独占的な行為を行っているとの疑いから、調査を一段と強化している。司法省は、同社が競合製品の採用を阻害し、自社製品を選ばない顧客に不利な扱いをしている可能性があるとして、召喚状を発行した。これは、特にAIチップ市場におけるNVIDIAの急成長と、それに伴う競争抑制の懸念を受けての措置である。
NVIDIAは、AIチップをはじめとする高度な技術を背景に、GPU市場での圧倒的なシェアを誇っている。AIモデルのトレーニングや推論に必要なGPUの需要は急増しており、NVIDIAはこの市場で80%以上のシェアを持つとされる。そのため、司法省の調査は、同社の市場支配力が競争を不当に抑圧しているかどうかを判断するための重要なステップとなる。
また、米国以外でもNVIDIAの行為に対する懸念が広がっており、今後の展開が注目される。
NVIDIAの反論：「優れた製品が成功の理由」
NVIDIAは、司法省による調査に対して、独占的行為を行っているという主張を強く否定している。同社は、自社の成功はあくまで優れた製品力によるものであり、顧客は自由に他社製品を選ぶ権利を持っていると主張している。NVIDIAによれば、市場での成功は競争力のある製品を提供し続けた結果に過ぎないという。
NVIDIAは、特にAIチップ市場においては技術的な優位性が成功の鍵であると考えている。AIモデルのトレーニングには膨大な計算能力が必要とされるが、同社のGPUはこの分野で他社を凌駕する性能を持つとされる。顧客にとっては、最も効率的なソリューションを選ぶことが経済的にも合理的であり、その結果としてNVIDIAが選ばれることが多いという。
このように、NVIDIAはあくまで「実力主義」の結果として市場をリードしているとの立場を崩していないが、司法省の調査がどのような結論に至るかは、今後の注目点である。
GPU市場におけるNVIDIAの圧倒的支配力とその背景
NVIDIAは、AI技術の急速な普及とともに、GPU市場で圧倒的な支配力を持つ企業へと成長した。同社のAI向けGPUは、数千台規模でのAIモデルのトレーニングや推論に不可欠な存在となっており、その需要は急激に拡大している。特に、大規模なAIサービスを運営する企業にとって、NVIDIAのGPUは選択肢として欠かせないものとなっている。
NVIDIAがここまでのシェアを獲得した背景には、AIチップ市場における高い技術力がある。トレーニングに必要なGPUのコストは1台あたり3万ドルから4万ドルに達し、数万台規模の導入が必要なケースも少なくない。このようなニーズに応えるため、NVIDIAはAI分野の最前線に立ち続けており、競合他社が追随できない技術的優位性を誇っている。
その結果、NVIDIAはAIインフラ市場で80%以上のシェアを占めており、今後もその地位を維持する見通しである。
米国のみならず、欧州やフランスでも調査進行中
NVIDIAに対する調査は、米国だけに留まらず、欧州でも進行している。フランスの規制当局は、クラウドコンピューティング分野におけるNVIDIAのビジネス慣行を巡る調査を開始しており、これに続く形で欧州連合（EU）も同社のGPU市場での独占的な行為について調査を行っている。これらの調査は、米国と同様にNVIDIAの市場支配力が競争を抑圧しているかどうかに焦点を当てている。
特にEUでは、クラウドコンピューティング分野における独占的慣行が市場競争にどのような影響を与えているかが重要な検討課題とされている。NVIDIAは、AI技術の進展に伴い、クラウドサービスプロバイダーにとって不可欠なパートナーとなっているが、その影響力が競争を阻害しているとの見方も根強い。
これに対して、NVIDIAは欧州の規制当局とも協力し、適切な形での市場運営を進めていると主張しているが、調査の進展次第ではさらなる措置が講じられる可能性もある。