編集部
vidiaのAI向けGPUが中国市場で米国よりも安くレンタルされている。中国の小規模なクラウドプロバイダーは、8基のNvidia A100 GPUサーバーを1時間6ドルで提供しており、これは米国の同等サービスよりも約40%安価である。
この価格差の背景には、米国の輸出規制にもかかわらず、中国国内でのNvidia GPUの豊富な供給がある。多くのGPUは密輸や再販を通じて流入し、中国の小規模企業が価格競争力を持つ一方、大手企業は規制遵守のために高価格を維持している。
中国でのNvidia GPUのレンタル価格が米国を下回る理由
中国では、NvidiaのAI向けGPUが米国よりも安価にレンタル可能である。小規模なクラウドプロバイダーが提供する8基のNvidia A100 GPUサーバーは、1時間あたり約6ドルで借りることができ、米国の同等サービスの10ドルよりも大幅に安い。これは、米国の輸出規制にもかかわらず、中国国内に多くのNvidia GPUが流通していることが背景にある。
この価格差は、中国市場における供給の豊富さによるものであり、多くのGPUが密輸や再販ルートを通じて中国に流れ込んでいる。これにより、小規模なベンダーは価格競争力を強化し、顧客に魅力的なレンタル料金を提供できる状況となっている。NvidiaのA100やH100モデルは、公式には輸出が制限されているものの、依然として中国国内での入手は容易である。
結果として、米国の高いレンタルコストに対して、中国では安価に高性能なGPUリソースが利用可能となり、AI開発のコスト面で大きな差異が生じている。この状況は、技術的優位性を維持しようとする米国の取り組みを弱体化させる要因ともなっている。
違法輸入がもたらす中国国内の豊富な供給
中国でのNvidia GPUの供給の豊富さは、違法な輸入や再販によって支えられている。多くのNvidiaのA100やH100 GPUは、日本やマレーシア、インドネシアなどから密輸され、香港を経由して中国本土に入っている。こうした手段を用いることで、米国の厳しい輸出規制を回避し、国内市場に大量のGPUが供給されている。
これらのGPUは、中国のオンラインプラットフォームや電子市場で容易に購入可能であり、わずかな価格上乗せで販売されている。この結果、小規模なクラウドベンダーは安価にGPUを調達でき、低価格でのレンタルを実現している。こうした違法な流通がもたらすコスト優位性は、米国の大手クラウドプロバイダーと競争する上での大きな武器となっている。
また、違法輸入によって得られたGPUは、シリアル番号を削り取るなどの手段で追跡を困難にしている。これにより、公式な取引ルートを経ていないGPUの存在が隠蔽され、市場での供給をさらに拡大している。こうした状況は、米国の技術管理の試みを著しく妨げていると言える。
大手企業と小規模ベンダーの価格差
中国国内では、Nvidia GPUのレンタルにおいて小規模ベンダーと大手企業の間に顕著な価格差が存在する。小規模なクラウドプロバイダーは、違法に輸入されたGPUを用いて1時間6ドルという低価格でサービスを提供しているのに対し、AlibabaやByteDanceといった大手企業は、規制遵守の観点から正規のルートで調達されたGPUを使用しているため、料金が倍以上に設定されている。
大手企業は、米国の技術輸出規制に従って運営されており、そのためGPUの調達コストが高くなる傾向がある。しかしながら、これらの企業も一定の割引を提供することで、Amazon Web Services（AWS）などの国際的な競合と価格を合わせる努力をしている。それでもなお、大手の提供するサービスは依然として高価であり、コスト重視の顧客は小規模ベンダーのサービスを選択することが多い。
このような価格差は、規制遵守とコスト競争力の間で揺れ動く市場構造を反映している。大手企業は信頼性とコンプライアンスを武器にする一方、小規模ベンダーは安価なサービスを提供することで市場でのシェアを拡大している。このダイナミクスが、中国のAI開発市場における競争をさらに激化させている。
米国の輸出規制の影響とその回避方法
米国政府は、Nvidiaの高性能GPUが中国での軍事用途や高度なAI研究に利用されることを防ぐため、輸出規制を強化している。2022年10月にはA100やH100の直接輸出が制限され、さらに2023年10月には規制を逃れるために開発されたA800やH800の販売も制限された。しかし、この規制強化にもかかわらず、中国国内には大量のNvidia GPUが存在している。
規制を回避する方法として、中国企業は新たな法人を海外で設立し、その法人を通じてGPUを購入する手法が取られている。また、シリアル番号の削除などによる追跡回避も一般的に行われている。こうした手段により、米国の規制を迂回してGPUを調達することが可能となっており、市場には供給が続いている。
これらの回避行為は、米国の技術管理に対する挑戦であり、同時に中国企業にとっては競争力の源となっている。米国の規制が厳格であればあるほど、こうした非公式なルートによる供給が増える可能性があり、技術のコントロールが難しくなる現状が続いている。