編集部
Apple Watch Ultra 3がまもなく発表される。Appleの次期イベント「Glowtime」が9月9日に予定されており、その場で新型iPhoneとともにウルトラ3が登場する見込みだ。現時点では、ウルトラ2からの大幅なハードウェア変更は期待できないという噂が飛び交っているが、ソフトウェア面での進化が注目されている。ウルトラ3は果たして進化を遂げたモデルとなるのか、詳細はイベントで明らかになるだろう。
Apple Watch Ultra 3の発売日と価格の予測
Apple Watch Ultra 3の正式発表は、Appleの次期イベント「Glowtime」で行われると予測されている。このイベントは2024年9月9日に予定されており、同時にiPhone 16シリーズの発表も期待されている。このタイミングに合わせて、Apple Watch Ultra 3もお披露目され、発売日は9月20日頃になると見込まれている。
価格に関しては、現在のところ信頼性のある情報は少ない。現行モデルであるApple Watch Ultra 2の価格は799ドルから始まっているため、同じ価格帯で提供される可能性が高いと予測されている。一部では価格が変わるのではないかという噂もあるが、Appleが大幅なデザインやハードウェアの変更を行わない限り、大きな値上げはないだろう。とはいえ、新しいセンサーやソフトウェアのアップデートが加わることで、その価値がどのように評価されるかも注目される点である。
従来通り、Apple Watch Ultraシリーズは高価格帯のプレミアムモデルであり、特にアスリートやアウトドアユーザーをターゲットとしている。発売日や価格に関しての詳細は、イベント当日に正式に発表されるため、その時点で具体的な情報が判明することになるだろう。
ウルトラ3のデザインとハードウェアの進化
Apple Watch Ultra 3のデザインに関して、現時点では大きなハードウェアの進化は期待できないという見方が有力である。Apple Watch Ultraシリーズはまだ2022年にデビューしたばかりであり、次期モデルではデザインや外観の大幅な変更が行われる時期ではないとの意見が多い。
Mark Gurmanをはじめとする信頼性の高い情報筋によれば、Apple Watch Ultra 3の主要なハードウェアアップグレードは、内部の新しいチップセットに限られるとされている。このため、デザイン面では前作の49mmケースサイズやチタンシャーシが引き続き採用されると考えられている。また、ディスプレイに関しても3,000ニットの明るさを誇る常時オンディスプレイがそのまま維持される見込みである。
一部の噂では、マイクロLEDディスプレイが搭載される可能性もあったが、この技術の導入は2027年に延期されたと報じられている。そのため、ウルトラ3に関しては、外観の大きな変化はなく、内部の性能向上に焦点を当てたモデルとなるだろう。これにより、ハードウェアの進化という点では、やや控えめなアップグレードとなる見通しだ。
健康機能とセンサーにおける新たな可能性
Apple Watch Ultra 3には、新たな健康機能やセンサーが追加される可能性がある。現在の噂では、血圧モニター、睡眠時無呼吸症候群のセンサー、さらにはグルコースモニターの搭載が検討されていると言われている。これらの機能が実現すれば、Apple Watchの健康管理機能がさらに充実することになる。
しかし、特に血圧モニターに関しては、技術的な課題が報じられており、Appleがテスト段階で精度に関する問題に直面しているという。これが実用化されるかどうかは不透明であり、Apple Watch Series 10にもこの機能が搭載されるかどうかは不明である。もし血圧モニターがウルトラ3に搭載されれば、競合製品に対して大きなアドバンテージとなるだろう。
また、グルコースモニターについても同様に、精度や信頼性の問題が取り沙汰されている。これにより、Apple Watch Ultra 3がどこまでこれらの機能を搭載するかは、今後の発表で注目すべき点となる。いずれにせよ、健康管理におけるApple Watchの進化は、ユーザーにとって大きな魅力となることは間違いない。
バッテリー性能はどう変わるのか？
バッテリー性能に関しては、Apple Watch Ultra 3で大幅な向上は期待できないという見方が強い。ウルトラシリーズはもともと高いバッテリー性能を誇っており、現行のウルトラ2は最大36時間の駆動時間を実現しているが、次世代モデルでも同程度の性能が維持される見込みである。
AppleがマイクロLEDディスプレイの導入を遅らせるという情報が信頼性の高い情報源から伝えられており、この技術がバッテリー寿命を大幅に延ばすと期待されていた。しかし、少なくとも2027年まではこの技術が搭載されない見通しであるため、Ultra 3では現行のバッテリー性能とほぼ同様の水準に留まるだろう。
ユーザーにとっては、バッテリーの持続時間が製品の重要な評価ポイントであるため、この点においてはやや期待外れかもしれない。しかし、現行モデルでも十分に長い駆動時間を誇っており、日常使いやアウトドア活動においても問題ないレベルである。次世代の大きなバッテリー向上は、もう少し先の話となるだろう。