編集部
Appleは、デジタル車キー機能「Car Key」をまもなくPolestar、Volvo、Audiの車両に対応させる見込みである。
この情報は、iOSのコード解析に基づくもので、具体的なモデルや提供時期はまだ明らかにされていない。
Car Keyは2020年のWWDCで初登場し、iPhoneを使って車の施錠やエンジン始動ができる便利な機能だ。
Apple Car Keyとは何か？
Apple Car Keyは、iPhoneやApple Watchを使って自動車の鍵として機能するデジタルキーの一つである。
この機能は、2020年にAppleが開催した世界開発者会議（WWDC）で初めて発表された。ユーザーは、iPhoneの「Wallet」アプリに車のデジタルキーを追加することで、物理的な鍵を使わずに車の施錠・解錠やエンジン始動が可能になる。
Car Keyには複数の利用方法があり、例えば、iPhoneを車の近くに持っていくだけで自動的に解錠されるパッシブエントリー機能がある。また、iPhoneを車のドアハンドルやキーリーダーに近づけるだけで操作が可能なプロキシミティ機能もサポートしている。さらに、遠隔で施錠・解錠が可能なリモート機能も搭載されている。
Car Keyには「Express Mode」という便利な機能もある。これにより、iPhoneのロックを解除したり、Face IDやTouch IDで認証することなく車のキーを利用できる。これにより、ユーザーは迅速かつ簡単に車にアクセスできる。さらに、AirDropやメッセージアプリを使って他の人とデジタルキーを共有することも可能で、柔軟な操作ができるのも大きな特徴だ。
新たに対応するブランドとモデル
AppleのCar Keyは現在、BMWやBYD、Kia、メルセデス・ベンツなどの一部モデルで対応しているが、まもなく新たに3つのブランドが追加されることが明らかになった。
今回の拡大によって、Polestar、Volvo、そしてAudiがCar Keyに対応する車両を提供する予定である。この情報は、iOSのコード解析から判明したもので、特定の車種や発売時期についてはまだ公式に発表されていないが、Appleがこれらのブランドとの連携を進めていることは確かである。
PolestarやVolvoは、特に電気自動車（EV）市場で注目されているメーカーであり、今回の対応はデジタル化が進む自動車業界の中でも大きな一歩といえる。Audiもプレミアムブランドとして高い評価を得ており、これらの自動車メーカーがCar Keyを導入することで、Appleユーザーはより多くの車両でシームレスなデジタルキー体験を楽しめるようになる。
なお、これまでCar Keyが対応していた車種はBMWが中心であったが、今回の拡大により、他のメーカーにも広がりを見せている。今後、さらに多くの自動車メーカーがこの技術を採用する可能性も高い。AppleのCar Keyは、スマートフォンと自動車の融合を進める象徴的な機能となりつつある。
Car Keyの利用方法と便利な機能
Car Keyの使用方法は非常にシンプルで直感的である。
まず、iPhoneの「Wallet」アプリに車のデジタルキーを登録することが必要だ。これにより、物理的なキーを持ち歩く必要がなくなる。車のドアに近づくだけで自動的に解錠され、さらに運転席に座るとエンジンが始動できるという流れである。また、従来の物理キーと異なり、iPhoneやApple Watchを紛失した場合もリモートでデジタルキーを無効にすることが可能である。
Car Keyには、リモートでの操作も可能な機能が含まれている。例えば、遠隔から車の施錠・解錠ができるため、万が一車に鍵をかけ忘れた場合でも、すぐに対応できる。また、友人や家族に鍵を渡す必要がある場合でも、AirDropやメッセージアプリを使って簡単にデジタルキーを共有できるのも大きな利点だ。
「Express Mode」を活用することで、デバイスの認証なしで車の操作が可能になる。このモードでは、Face IDやTouch IDを使わずに車のドアを解錠したり、エンジンを始動することができるため、急いでいる時などに特に便利である。
自動車業界におけるデジタルキーの未来
デジタルキー技術の進化は、自動車業界全体に大きな影響を与えている。
Apple Car Keyの登場により、物理的な鍵に頼らないスマートな車の操作が実現され、今後ますます多くの車両にこの技術が普及することが予想される。自動車メーカーは、デジタルキー技術を通じてユーザーエクスペリエンスを向上させると同時に、セキュリティ面でも新たなアプローチを模索している。
今後の展望としては、より多くの自動車メーカーがCar Key技術を採用し、スマートフォンが車の中心的な操作デバイスとなる可能性が高い。特に電気自動車（EV）の普及が進む中で、デジタルキー技術はエコシステムの一環として重要な役割を果たすだろう。
また、Apple Car Keyは、単に物理的な鍵を置き換えるだけでなく、車の操作や管理をよりシームレスかつ安全に行うためのインフラとして発展していく可能性がある。自動車のデジタル化が進む現代において、Car Keyはその象徴的な機能であり、今後の技術進化を見据えた重要な一歩である。