編集部
PCゲーム配信プラットフォーム「Steam」が、2024年11月8日をもってWindows 7およびWindows 8での動作を完全に停止した。この決定は、Microsoftが数年前に両OSのサポートを終了したことを背景に、セキュリティと性能の向上を目的として行われたものである。
長年愛用されてきた両OSは、これにより主要なゲームプラットフォームからも除外され、より新しいシステムへの移行が一層求められることとなった。Valve社はこの方針を数年前から明示し、移行のための通知期間を設けるなど、ユーザーに新しい環境への適応を促してきた。
現在Steamが対応しているのはWindows 10、Windows 11、Linux、MacOSといった最新のOSのみであり、今後も利用を続けるためには、ユーザー自身の早急な対応が必要である。
Steamのサポート終了が示すWindows 7および8の限界
Valve社が提供するSteamのWindows 7およびWindows 8でのサポート終了は、これらの旧世代OSが時代の流れに適応できなくなった現状を示している。Microsoftは両OSのサポートを既に終了しており、これによりセキュリティリスクや性能面での問題が解決できなくなっている。特にインターネット接続を伴うアプリケーションではセキュリティの強化が急務であり、サポートの終了したOSでは脆弱性が放置されやすくなり、ユーザーのデータ保護が困難になる。
Valve社は、この決定に向けて段階的なアプローチを採用し、数年にわたりユーザーへ通知してきた。このプロセスにより、旧システムの利用者には移行のための時間が提供されたが、それでもなおWindows 7や8を利用するユーザーが一定数存在していたことが推測される。このようなOSへの依存が続く状況では、新しい技術や機能に触れられないことに加え、潜在的なセキュリティリスクの中でソフトウェアを使用し続けるリスクも増大する。
こうした動向は、IT環境の最新化の必要性を再認識させるものである。
現在のOS対応がもたらすユーザー体験の向上
今回の変更により、Steamの対応OSはWindows 10、Windows 11、Linux、MacOSに限定されることとなった。これにより、サポート対象のOSが最新機能と性能に対応していることが保証され、ユーザー体験がさらに向上する見込みである。最新のWindowsバージョンは、ハードウェア性能の向上に伴う動作の安定性や、定期的なセキュリティアップデートによる安全性を確保することが可能である。
このような対応OSの絞り込みは、ソフトウェアの最適化に集中できるという点で、開発側にも有利に働くと考えられる。特にValve社のようなオンラインプラットフォームにおいては、セキュリティ強化が常に重要なテーマであるため、更新を受けられない旧OSを切り捨てることで、サービスの品質維持が容易になる。
こうした取り組みは、ユーザー体験の質を保つための必然的な進化といえるだろう。
企業・個人が果たすべきIT環境の最新化
今回のSteamの発表は、個人や企業がIT環境の最新化に対してどのように対応すべきかを再考するきっかけとなる。旧OSを利用し続けることは、セキュリティ面での脆弱性を放置する結果となりかねない。特に企業の情報システムは顧客データや機密情報を取り扱うため、セキュリティリスクに対する慎重な姿勢が求められる。
また、最新のOSには旧バージョンでは利用できない新機能や、パフォーマンスの向上が含まれており、こうした利点を享受するためにもアップグレードは欠かせないといえる。企業や個人が最新のIT環境を導入することで、日常業務の効率化や、より高品質なユーザーサービスの提供が期待される。