編集部
Appleが新たに発表したM4 Maxチップ搭載のMacBook Proは、3DレンダリングテストでNVIDIAのRTX 4080 Superに匹敵する性能を見せた。YouTubeでの検証では、M4 MaxがBlenderプロジェクトのレンダリング速度において、RTX 3080を凌駕しつつ、より消費電力の低い省エネ設計を示したことが明らかにされた。興味深いことに、RTX 4080 Superが最大320ワットの消費電力を必要とするのに対し、M4 Maxはそれを大幅に下回ると推測される。
Cinebenchテスト結果でも、M4 Maxはモバイル向けGPUのRTX 4060や4070に匹敵する性能を発揮しており、40コアのGPUを持つM4 Maxのパフォーマンスが際立っている。ただし、この高度な性能を手にするには高額な投資が必要で、M4 Max搭載モデルの価格は最低でも3,199ドルとRTX 4080 Superを含むデスクトップPCの一部構成を上回る。
M4 Maxは3Dアーティストにとって、省エネかつ高性能の選択肢として、Windows PCからの切り替えを検討する価値があると言えるだろう。
M4 Maxの省エネ設計と高効率な性能の秘密
Appleが最新のMacBook Proに搭載したM4 Maxチップの設計は、RTX 4080 Superのような大型GPUと比較しても極めて効率的である。Robbie TiltonがYouTubeで行ったレンダリングテストにおいて、M4 MaxはRTX 4080 Superとほぼ同等の処理速度を示しながらも、その消費電力ははるかに低い水準に抑えられている点が大きな特徴である。
NVIDIAのRTX 4080 Superが320ワットという高い消費電力を必要とするのに対し、M4 MaxはApple独自のチップアーキテクチャを活かし、性能を維持しつつも消費電力を最小限に抑えることに成功している。
Apple Siliconの進化は、同社が長年追求してきたエネルギー効率の設計思想に基づくものである。ARMベースのアーキテクチャと高度なSoC（System on a Chip）設計により、低消費電力での高性能を可能にしている。これにより、持ち運びが容易なノートPCであるMacBook Proが、据え置き型PC並みのレンダリング性能を発揮することが可能となった。
NVIDIAやAMDが追求するGPUアーキテクチャとは異なる路線を歩むApple Siliconは、これまでのパフォーマンスを超えるポテンシャルを秘めているといえよう。
専門家の評価とプロフェッショナル用途におけるM4 Maxの可能性
M4 Maxの性能評価に対して、専門家の間でも大きな関心が集まっている。プログラミング教師のPaul Hudsonは、ソーシャルメディアでのコメントを通じ、従来デスクトップPC向けとされてきたRTX 4080 Superと比較しても、MacBook Proが省スペースかつ優れたパフォーマンスを実現している点に驚きを示した。高い処理性能を維持しながら小型であるという特徴は、移動が多いデザイナーやクリエイターにとって大きな魅力となりうる。
特に、M4 Maxの持つ性能と消費電力のバランスは、3Dモデリングや動画編集といったプロフェッショナル向けの用途において高く評価されている。従来、これらの作業にはデスクトップPCが不可欠であったが、M4 Maxの登場により、ノートPCでも十分に対応可能な時代が到来しつつある。ただし、NVIDIAのハイエンドGPUと比べると、まだ一部の作業では性能差が見られる可能性があるため、用途に応じた選択が重要とされる。Apple Siliconがさらなる進化を遂げたとき、プロフェッショナル市場におけるシェアの変動が予想されるだろう。
価格帯と性能のバランスがもたらすMacBook Proの選択肢
M4 Max搭載のMacBook Proは高性能である一方、その価格設定は慎重に検討する必要がある。ベースのM4チップを搭載したモデルが1,599ドルに対し、M4 Max構成では最低でも3,199ドルと、約2倍の価格差が存在する。これに対し、RTX 4080 Superは単体で約1,000ドルの価格帯で販売されているが、これはPC全体の構成価格とは異なるものであり、実際には構築費用がさらにかさむことになる。
一方、MacBook Proは一体型のシステムとして完成されており、MacOSとAppleのエコシステムとの連携がスムーズであるため、初期費用は高いものの長期的には効率性が期待できる。また、M4 Maxの省エネ性能により、長時間作業や出張先での使用でもバッテリー効率が良く、結果的にコストパフォーマンスを高める要素となりうる。これにより、M4 Max搭載モデルは単なる高性能PCという枠を超え、価格と価値のバランスを再考させる一台としてプロ市場における選択肢に浮上している。