編集部
アメリカ政府は、中国が反競争的手法でレガシーチップ市場を支配しつつある現状に対抗し、通商代表部（USTR）主導で大規模な調査を開始した。車両や医療機器、防衛システムに欠かせないこの分野は、米中テクノロジー競争の新たな主戦場となっている。中国は国家支援を背景に世界シェアを急速に拡大しており、2029年には世界新規生産能力の60%以上を掌握する見通しだ。
一方、バイデン政権はCHIPS法を通じて国内半導体供給網の強化を進めているが、中国の市場操作がその成果を阻害するリスクも指摘される。この調査は、経済的影響のみならず、戦略的安全保障やテクノロジー分野のリーダーシップ争いをも左右する重要な局面を迎えている。
レガシーチップ市場をめぐる新たな競争の焦点とは
レガシーチップは、最先端技術の象徴とは異なるが、自動車や医療機器、軍事システムなど重要分野で不可欠な存在である。この分野での中国の支配力が急速に拡大している。特に、「中国製造2025」戦略の下で進められる国家補助金や技術移転が、市場シェアの急増を支える要因となっている。
通商代表部（USTR）の声明によると、中国はわずか6年間で半導体の世界市場における地位をほぼ2倍に引き上げており、今後数年間でさらなる拡大が見込まれている。一方で、アメリカ国内においては、CHIPS法を通じた半導体製造基盤の強化が進行中である。
しかし、これらの施策が果たして十分な効果を発揮するのか、依然として疑問が残る。グローバルな供給網に依存する特性を考慮すれば、国内政策のみに依存するリスクも存在する。レガシーチップ市場は、国家安全保障に直結する重要性を持つが、その供給網の脆弱性が経済全体に波及する危険性も抱えている。
中国の市場操作を背景とした支配的行動は、各国の半導体産業政策にとって新たな試金石となりつつある。国際競争の激化の中で、どのように供給網を強化しつつ戦略的優位性を維持できるかが、今後の焦点となるだろう。
米中技術戦争がもたらす企業への影響
米中間の技術競争の激化は、単なる政府間の争いにとどまらず、企業活動にも直接的な影響を及ぼす。特に、中国からレガシーチップを調達する企業は、コストの急騰や供給網の混乱に直面する可能性が高い。また、アメリカ政府による規制強化は、企業に新たな対応策を求めることとなる。これにより、代替供給元の確保やコスト構造の見直しなどが必要となるだろう。
例えば、半導体産業協会（SIA）のCEOであるジョン・ニューファー氏は、「国内の製造能力や研究エコシステムの強化が、アメリカ製チップの需要創出に欠かせない」と指摘している。しかし、国内生産の強化には時間と資金がかかるため、短期的には依存先の分散が重要な戦略となると考えられる。こうした状況は、特に中小規模の企業にとって大きな負担となる可能性がある。
さらに、技術分野での優位性を争う両国の政策が予測困難な状況を作り出している。この不確実性は、企業の戦略決定におけるリスクを増大させる要因となる。企業は、安定的な供給を確保しつつ、規制に対応する柔軟なサプライチェーンを構築する必要がある。これこそが、国際競争がもたらす最大の課題といえる。
半導体戦略が国際パワーバランスに与える影響
半導体は、AIや量子コンピューティングなどの次世代技術の基盤であり、その製造能力をめぐる争いは国家間の戦略的パワーバランスに大きな影響を与える。米中間の争いは、単なる産業政策にとどまらず、技術覇権をめぐる長期的な競争の一部と位置付けられる。
中国は「中国製造2025」戦略を通じて、レガシーチップ市場のみならず、先端半導体分野でも競争力を高めようとしている。一方、アメリカはCHIPS法による支援でこれに対抗し、国内生産能力を強化している。しかし、これらの取り組みが成功するかは、他国との協調も鍵となる。日本や欧州各国との連携が進めば、半導体サプライチェーン全体の安定性が向上する可能性がある。
独自の考えとして、現状の動向は、米中の対立だけでなく、多国間協調の重要性を示唆している。例えば、韓国や台湾など、半導体製造で強みを持つ国々とのパートナーシップは、米中双方にとって重要な要素となるだろう。技術革新が進む中、国際社会全体で安定したサプライチェーンを構築する努力が求められる局面にあるといえる。