2025年10月4日に予定されるWindows 10のサポート終了は、多くのユーザーに新たな決断を迫る転換点となる。MicrosoftはWindows 11へのアップグレードを推奨しているが、これには新しい高性能デバイスの購入が必要となる場合も多い。

一方、無料で既存のハードウェアを活用できるLinuxは、コスト削減と柔軟なカスタマイズを求めるユーザーにとって魅力的な選択肢として注目されている。Linuxデスクトップの多様性は「9億人近いWindows 10ユーザー」の需要を満たす潜在力を秘めており、2025年がLinuxの普及を加速させる重要な年となる可能性がある。

Windows 10サポート終了によるユーザーへの影響と選択肢

Windows 10のサポート終了が迫る中、多くのユーザーは新しいデバイスを購入するか、代替のオペレーティングシステムに切り替えるかの選択を迫られている。特に、Windows 11への移行を計画しているユーザーは、アップグレード条件を満たすために最新のハードウェアを必要とする場合が多い。

Microsoftはこの移行プロセスを見越し、新しいデバイスの購入を促進する一方、拡張セキュリティサポートを高額な料金で提供している。これにより、既存のハードウェアを活用しつつコストを抑えたいユーザーには、LinuxやChromebook、さらにはmacOSデバイスへの切り替えという選択肢が現実的となる。

一方、Linuxはその多様なディストリビューションにより、ユーザーごとのニーズに合わせた柔軟なソリューションを提供可能である。この特性は、特に企業や個人でコスト削減と効率性を追求する層に支持されるだろう。これに対し、ChromeOSはクラウドベースの操作を重視し、Apple製品は高額だが洗練された体験を提供する。ユーザーがどの選択肢を選ぶかは、求める利便性、コスト、そしてデータ活用方法によって左右される。

Linuxデスクトップ普及への期待とハードル

Forbesが報じたように、現在も9億人近いWindows 10ユーザーがアップグレードを保留している状況は、Linux開発者にとって追い風である。この潜在的ユーザー層を取り込むことで、2025年は「Linuxデスクトップの年」と呼ばれる可能性が高まっている。しかし、Linuxが広く普及するためにはいくつかのハードルが存在する。まず、多くのユーザーは新しいOSへの移行に対する不安を抱えている。特に、これまでWindows環境に慣れ親しんできたユーザーにとって、Linuxの操作や設定は敷居が高いと感じられる場合がある。

また、Linuxは単一のOSではなく、Ubuntu、Fedora、Elementary OSなど多数のディストリビューションが存在し、それぞれの選択肢がユーザーを迷わせる一因となっている。この多様性はLinuxの強みであると同時に、普及を妨げる要因にもなり得る。

ただし、これらの課題に対しては、DistroSeaやOnWorksといったオンラインエミュレーターを利用することで、インストールなしに気軽にLinuxを試す機会を提供できる点が重要である。このような技術的進歩が普及促進の鍵となるだろう。

オープンソースと企業の未来への可能性

Linuxはオープンソースとしての性質から、企業や教育機関での採用が拡大する可能性を秘めている。MicrosoftやAppleのプラットフォームと異なり、Linuxは自由なカスタマイズが可能で、セキュリティの向上や業務効率化に貢献できる点が評価されている。特に、コスト削減を重視する中小企業や、プライバシーを重視する団体にとって、Linuxは魅力的な選択肢となる。

一方で、特別なツールを用いることで、Linux上でもMicrosoft OfficeやAdobe製品などのWindows向けアプリケーションを利用できる点は、これまでLinux移行に躊躇していた層に新たな可能性を示す。また、オープンソースコミュニティの支援により、Linuxは今後さらに進化し、多様なニーズに応えることが期待される。LinuxInsiderが指摘するように、技術者と一般ユーザー双方にとって、Linuxは単なる代替OSではなく、新しい価値創造の場として進化を続けるだろう。