iPhone 16および15に内蔵された「Threadラジオ」が、スマートホームの可能性を新たに広げる役割を果たしている。この技術は、Appleが推進する「Matter」規格を基盤とし、初期スマートホームユーザーの利便性向上と停電時のバックアップ機能を提供する。

Vividh Siddha氏が説明するように、Thread対応のiPhoneは従来必要とされていたハブに代わる役割を果たし、低電力通信によるデバイスの統合を可能にする。さらに、Wi-Fiやボーダールーターが機能しない場合でも、スマートロックなど重要な操作を継続できる仕組みが注目を集めている。

2025年に向けて、Matter規格の成熟と安定性向上が期待される中、Appleのデバイスは次世代のスマートホーム体験を支える基盤となり得る。

Threadラジオの仕組みとiPhoneの役割

iPhone 16および15に内蔵されたThreadラジオは、スマートホームにおける通信基盤として設計されている。Threadは低電力かつ低帯域幅で動作する無線プロトコルであり、デバイス間の効率的な通信を可能にする。この仕組みにより、従来必要とされていた専用ハブが不要になり、iPhone自体がスマートホームの中心的な役割を果たせる点が注目されている。

例えば、Threadラジオを内蔵したiPhoneは、Apple TVなどのボーダールーターと連携することで、IKEAのスマート電球やスイッチのようなデバイスを統合できる。この統合により、複雑な設定を省略し、即座に利用可能な環境を実現する。AppleのVividh Siddha氏が強調するように、この技術は特に早期導入者に向けた設計であり、スマートホーム普及の課題を克服する一助となる。

一方で、この仕組みを最大限に活用するには、消費者の技術理解を高める取り組みも必要である。ThreadやMatterといった新しい規格は、一般の消費者には馴染みが薄い。したがって、Appleや業界全体がその仕組みや利便性を具体的に説明し、普及を後押しすることが重要となるだろう。

停電時にも機能する技術がもたらす可能性

Threadラジオのもう一つの利点は、停電時のバックアップ機能である。Wi-FiルーターやThreadボーダールーターが機能を停止した場合でも、iPhoneに内蔵されたThreadラジオを介してスマートロックなどのデバイスを操作することが可能だ。この設計は、電力供給が不安定な地域や緊急時においても、スマートホームの利便性を維持する重要な役割を果たす。

この技術の有用性は、災害対策やセキュリティの観点からも評価されるべきである。例えば、停電時にスマートロックが操作不能になるリスクを軽減することで、居住者の安全性が向上する。また、家庭内だけでなく、小規模な商業施設や公共施設にも応用可能な技術であるため、その影響は広範囲に及ぶ可能性がある。

ただし、停電時に完全な操作性を確保するためには、デバイス自体のエネルギー効率や、Threadラジオの通信範囲と安定性をさらに向上させる必要がある。これらの課題に対する取り組みが、スマートホームの信頼性を高める鍵となるだろう。

Matter規格の課題と未来への展望

スマートホームの標準規格「Matter」は、デバイス間の互換性と使い勝手を向上させることを目指している。しかし、その普及にはまだ課題が残されている。Threadやボーダールーターといった技術的要素は、多くの消費者にとって馴染みがなく、理解が難しい。これが、AppleがiPhoneやiPadにおけるThreadサポートの詳細を公表していない理由の一つとされる。

一方で、業界全体が課題解決に向けた動きを強化している。Connectivity Standards Alliance（CSA）のTobin Richardson氏は、Matter規格が「2025年に重要な転換期を迎える」と述べ、信頼性向上への取り組みを進めている。また、Vividh Siddha氏も「ユーザー体験をより堅牢にするための取り組みが進行中である」と明言しており、Appleもこの分野で主導的な役割を果たしている。

これらの取り組みが実を結べば、スマートホームの利用はさらに拡大し、より多くの人々にとって身近なものとなるだろう。特に、Appleのような主要企業が新たな技術を積極的に採用し、その利便性を具体的に示すことで、スマートホームの未来はより一層明るいものになると考えられる。

Source：TechRadar