Microsoftは主要なOfficeアプリにAI機能「Copilot Pro」を統合し、サブスクリプションプランの価格を引き上げた。Copilot ProはExcelの数式提案やWordの文章最適化などを行うが、その利用には月額3ドルの追加料金が発生し、年間契約価格は個人向けで99.99ドル、ファミリープランで129.99ドルとなる。

一方で、AI機能を必要としないユーザー向けに、従来の「Microsoft 365 Classic」プランが維持される。このプランは「Personal Classic（年額69.99ドル）」および「Family Classic（年額99.99ドル）」として提供され、OneDriveの1TBストレージやMicrosoft Defenderのセキュリティ機能を含む。新規契約は不可だが、既存ユーザーはプランを維持可能だ。

MicrosoftはClassicプランへの移行を容易にはしておらず、既存契約の解約手続きを経て変更する必要がある。特にOneDriveのデータ損失を懸念するユーザーは慎重な対応が求められる。また、AI機能の利用を完全に停止したい場合、Officeアプリの設定変更によりCopilotの無効化が可能である。

Microsoft 365の価格改定がもたらす影響—企業と個人ユーザーの選択肢

Microsoft 365の価格改定は単なる値上げにとどまらず、AI機能「Copilot Pro」の導入という変化を伴う。この決定が企業や個人ユーザーに与える影響は多岐にわたる。Copilot Proを活用すれば、文書作成やデータ分析の効率が向上するが、AI機能を不要とするユーザーにとってはコスト増となる。そのため、Microsoft 365 Classicという旧プランの継続が注目されている。

特に企業においては、従業員ごとにCopilot Proの利用価値を判断する必要がある。たとえば、営業部門やマーケティング部門ではプレゼン資料作成の負担が軽減される一方、財務や法務部門では手作業が依然として必要な場面が多い。こうした点を踏まえ、多くの企業はAI機能を必要とする部門にのみCopilot Proを適用し、その他の従業員にはClassicプランを維持する選択をする可能性がある。

個人ユーザーにとっても、Microsoft 365 Classicの存続は重要である。特にAIを活用する頻度が低いユーザーにとっては、年間30ドルの追加費用を支払うメリットが少ない。加えて、新規契約者にはClassicプランが提供されないため、既存契約者にとっては慎重な判断が求められる。Microsoftが今後、Classicプランの存続をどこまで許容するかも注目されるポイントである。

Copilot Proの導入は生産性向上か、それともコスト増か

Copilot Proの導入は、MicrosoftがAI活用をオフィス業務の標準機能とする大きな一歩である。Wordでは文章の要約やリライトが容易になり、Excelではデータ分析が自動化される。PowerPointではスライドの生成が可能となるなど、多くの作業が効率化される。しかし、これらの機能がすべてのユーザーにとって必要不可欠かどうかは議論の余地がある。

企業では、Copilot Proの活用により、業務の効率化やアウトプットの質向上が期待される。たとえば、データ分析を日常的に行う業務では、ExcelのAI機能によって計算ミスを防ぎつつ迅速な分析が可能となる。しかし、導入コストとのバランスを考えると、すべての従業員に必要な機能ではない。AIの恩恵を受ける業務とそうでない業務を見極め、適切なプランを選択することが求められる。

個人ユーザーにとっても、Copilot Proの必要性は用途によって異なる。文書作成やデータ処理を頻繁に行うユーザーには魅力的な機能だが、単なる閲覧や簡単な編集しか行わない場合、年間の追加コストを正当化するのは難しい。MicrosoftはCopilot Proの有用性を積極的にアピールする一方で、Classicプランの存在も維持しているが、今後の方針次第では選択肢が狭まる可能性もある。

Microsoft 365 Classicは今後も維持されるのか

現時点ではMicrosoft 365 Classicの存続が認められているが、将来的にこのプランが継続される保証はない。Microsoftは新規ユーザーに対してClassicプランを提供しておらず、すでに契約中のユーザーのみが選択できる仕様となっている。この事実は、Classicプランが暫定的な措置であり、今後廃止される可能性を示唆している。

過去のMicrosoftの戦略を振り返ると、同社は定期的に旧プランを段階的に廃止し、新しいプランへの移行を促してきた。たとえば、かつて提供されていたOfficeの買い切り版は、現在では企業向けや特定ユーザー向けの限定的な提供にとどまっている。こうした流れを考慮すると、Microsoft 365 Classicも将来的にはCopilot Proを含む標準プランへ統合される可能性がある。

このような状況を踏まえると、現行のClassicプランを利用しているユーザーは、将来的な変化に備えて代替手段を検討する必要がある。Microsoft Officeの買い切り版を購入する、またはGoogle WorkspaceやLibreOfficeといった代替ツールを利用する選択肢も考えられる。Microsoftが今後どのような施策を打ち出すかによって、ユーザーの選択肢は大きく変わることになるだろう。

Source：PCMag