2026年、インテルは次世代CPUアーキテクチャ「Nova Lake」を市場に投入する計画を公式に認めた。前世代となる「Panther Lake」は2025年に登場予定であり、インテルの技術革新の流れが明確になった形だ。特に「Nova Lake」は、軽量ノートPCからハイエンドデスクトップPCまで幅広く採用される可能性がある。

さらに、最大48コアを搭載するデスクトップ向けモデルがリーク情報として浮上しており、業界の関心を集めている。

インテルの次世代戦略とNova Lakeが果たす役割

インテルが「Nova Lake」を2026年に投入することで、同社のCPU戦略は大きな転換点を迎える。特に、競争が激化するPC市場において、インテルの技術的優位性を再確立するための重要な布石となることは間違いない。ここでは、インテルの次世代戦略の方向性と、「Nova Lake」が持つ可能性を深掘りしていく。

インテルの18Aプロセスと新たな製造戦略

「Nova Lake」は、インテルが次世代製造プロセス「18A（1.8nm相当）」を採用する重要な製品群の一つとされる。18Aプロセスは、インテルが半導体製造の最前線を維持するための鍵となる技術であり、2025年に投入予定の「Panther Lake」とともに、インテルの先端プロセス技術の代表例となる。

これにより、同社はTSMCやSamsungとの製造競争において優位に立つことを目指している。従来の「Intel 4」や「Intel 3」といったプロセスノードから、18Aへと飛躍することで、インテルはトランジスタ密度の向上と消費電力の低減を実現しようとしている。

加えて、同プロセスでは「RibbonFET」と「PowerVia」といった新技術が採用されることが既に明らかになっており、これによりパフォーマンス向上と電力効率の最適化が期待される。一方で、18Aプロセスの量産がスケジュール通り進むかどうかは、インテルの将来を大きく左右する要因となる。

半導体業界では、先端プロセスの開発が難航することが珍しくなく、予定された技術革新が遅れるケースも多い。特に、インテルがこれまで経験した製造遅延の問題を考慮すれば、18Aプロセスの安定した供給体制を確立できるかが、今後の市場競争力を左右する重要なポイントとなるだろう。

デスクトップ向け最大48コア構成の衝撃

「Nova Lake」が提供する最大48コアのデスクトップ向けCPUは、ハイエンドユーザーにとって極めて重要な進化となる。これまで、インテルは「Raptor Lake」や「Arrow Lake」で、PコアとEコアのハイブリッドアーキテクチャを推進してきたが、「Nova Lake」ではさらに大幅なコア増強が進むと見られている。

特に、リーク情報によれば、「Nova Lake」ではデスクトップ向けに「8P + 16E × 2」という構成が採用される可能性がある。これは、TSMCで製造される複数の「コンピュートダイ」によって実現されるとされ、従来の単一ダイ構成とは異なるアプローチを取ることになる。

このデザインが事実であれば、インテルがマルチダイ構成を本格的に導入し、AMDの「Chiplet」設計に対抗する可能性がある。また、最大48コア構成が実現すれば、これまでのデスクトップ向けCPUの性能水準を大幅に超えることになる。特に、マルチスレッド性能が要求されるクリエイティブ用途やエンタープライズ分野での活用が期待される。

しかし、一方で、この多コア設計が電力消費や発熱管理に与える影響についても注目が必要だ。インテルがどのような冷却ソリューションを導入するのか、あるいは新たなTDP（熱設計電力）戦略を打ち出すのかが、今後の発表で明らかになるだろう。

ノートPC市場への適用と省電力設計の変化

インテルのCPU戦略は、デスクトップ向けの性能向上だけでなく、ノートPC市場の進化にも直結する。「Nova Lake」も例外ではなく、モバイル向けの「NVL-HX」「NVL-H」「NVL-U」といったバリエーションが存在することがリーク情報から示唆されている。

特に注目すべきは、低消費電力な「低電力Eコア」が削除される可能性だ。これまで、インテルのCPUは「I/Oタイル」に統合された低電力Eコアを一部のノートPC向けモデルに搭載していた。しかし、「Nova Lake」ではI/Oタイルの設計が刷新されることで、この省電力コアが省かれる可能性が指摘されている。

これが事実であれば、ノートPC向けの「Nova Lake」は、従来よりも高いパフォーマンスと省電力性を両立する設計が求められることになる。また、ノートPC向け「Nova Lake」の最小構成が「4Pコアのみ（Eコアなし）」となる可能性も報じられている。

このアーキテクチャ変更がどのような影響を及ぼすかは現時点では不明だが、軽量ノートPC向けに特化したモデルの展開が強化される可能性も考えられる。インテルが「Nova Lake」でどのような電力効率向上策を打ち出すのか、今後の詳細発表が待たれる。

このように、「Nova Lake」はインテルの技術戦略の転換点となる可能性が高い。18Aプロセスの導入、デスクトップ向け48コアの採用、ノートPC市場での省電力設計の変更といった要素が、インテルの市場競争力を左右することになるだろう。今後の詳細な技術発表が業界の注目を集めることは間違いない。

Source：heise online