Appleが中国の電子商取引大手Alibabaと提携し、中国市場向けに「Apple Intelligence」機能を開発していることが報じられた。この動きは、中国市場でのiPhone販売不振を打破する戦略の一環であり、アナリストは競争力強化の重要な要素と見ている。昨年10月に導入されたAI機能は、中国の規制により同国では利用できず、販売低迷の一因となっていた。

モルガン・スタンレーのアナリストは、Alibabaとの提携が中国市場におけるAppleの競争力回復の鍵になると指摘。JPモルガンもまた、今秋に予定されるiPhone 17の発売に向けて、強気の予測を支持している。両社の株価はこのニュースを受けて上昇し、市場の期待感を反映している。

Apple Intelligenceの中国未対応がもたらした販売不振の影響

Appleが昨年10月に導入したAI機能「Apple Intelligence」は、iPhone 16の主要な差別化要素とされていた。しかし、この先進技術は中国のインターネット規制により同国では利用できず、結果として重要なホリデーシーズンにおける販売に大きな影響を与えた。

大中華圏はAppleの売上において重要な市場であるにもかかわらず、第1四半期の売上は前年同期比で減少し、中国でのiPhone販売はアナリストの予測を下回る結果となった。特に、地元ブランドであるHuaweiやXiaomiなどの競合企業が急速にAI技術を取り入れている現状では、AppleのAI未対応は明確なハンディキャップとなった。

これにより、Apple製品へのアップグレード意欲が減退し、消費者がより最新技術を搭載した地元メーカー製品に流れる傾向が強まった。AppleのCEOティム・クックが指摘するように、AI機能が利用可能な市場では記録的なiPhoneのアップグレードが達成されていることからも、中国市場でのAI未対応が直接的に販売不振へと繋がったことは明白である。

AlibabaとのAI提携が示すAppleの中国市場戦略の転換点

AppleがAlibabaと手を組む決定は、中国市場における戦略的転換点と見なせる。これまでAppleは自社開発にこだわってきたが、中国特有の厳しいインターネット規制や市場環境に適応するため、現地の大手企業との協力を選択した。

この提携により、Appleは中国政府の規制基準をクリアしつつ、「Apple Intelligence」の機能を迅速に提供することが可能になると期待されている。モルガン・スタンレーのアナリストは、この提携がAppleの競争力を強化する重要な原動力になると指摘している。

さらに、JPモルガンも今秋に予定されているiPhone 17の発売に向けた強気の予測を発表しており、提携が新モデルの販売促進に寄与する可能性を示唆している。これにより、Appleは再び中国市場での存在感を強化し、競合他社との差別化を図る狙いがある。

提携の市場反応と今後のApple株価への影響

Alibabaとの提携発表を受け、AppleとAlibabaの株価はそれぞれ2%以上、1%上昇し、市場はこの動きを好意的に受け止めている。この反応は、投資家がAppleの中国市場での販売回復に期待を寄せていることを反映している。

特に、中国市場での売上低迷がApple全体の業績に与える影響を考慮すると、この提携は企業価値の回復に向けた重要な一歩と見なされている。しかし、今後の株価動向は提携の実際の成果次第で大きく左右される可能性がある。

もし提携によってAI機能が中国市場でスムーズに導入され、販売が回復すれば、Appleの株価はさらに上昇するだろう。逆に、規制対応や技術統合に課題が残れば、投資家の信頼を損ねるリスクもある。したがって、今後のAppleの動向は、中国市場での成果と、それがどの程度グローバルな成長戦略に貢献するかにかかっていると言える。

Source：Investopedia