Appleが開発中とされる折りたたみ式iPhoneの試作機の一部が、Samsungの「Galaxy Z Fold 6」と類似したブックスタイルのデザインを採用していることが明らかになった。情報提供者によると、内部ディスプレイのサイズは7.74インチに達し、外部ディスプレイは5.49インチであるという。

この試作機は、折りたたむことでコンパクトに持ち運びが可能な設計となっているが、Appleがこのデバイスを正式に発表する時期については明らかになっていない。Appleは、これまでに複数の折りたたみ式デバイスの試作機を開発しているとされ、これらのうちいくつかは既にテスト段階に入っていると見られる。

以前の報告では、Appleが2026年に折りたたみデバイスを発表する可能性が示唆されていたが、それがiPhoneなのか、iPad、あるいはMacBookなのかは不明のままである。特に、Appleは折りたたみディスプレイの折り目（クリース）の問題を解決することに注力しており、これが量産化を遅らせる大きな要因の一つになっていると考えられる。

また、別の試作機として、12インチの大型ディスプレイを搭載し、デュアルレンズカメラを備えたモデルも開発されているとの情報がある。このサイズではスマートフォンというよりもタブレットに近く、新たな製品カテゴリとして登場する可能性も指摘されている。

Appleが最終的にどの形状の折りたたみデバイスを市場に投入するのかは依然として不透明であるが、独自のエコシステムとソフトウェア最適化を活かしたデザインが採用されることは間違いないだろう。

Appleの折りたたみ式デバイス開発の背景と技術的課題

Appleが折りたたみ式iPhoneの試作機を開発しているとの報道は、業界にとって重要な意味を持つ。同社は過去にも新技術の採用に慎重な姿勢を見せてきたが、今回は特にディスプレイの耐久性とデザインの完成度に課題を抱えているようだ。

折りたたみディスプレイはSamsungやHuaweiが先行する分野であり、特にSamsungはGalaxy Z Foldシリーズで市場のリーダーとしての地位を築いている。しかし、Appleは単に競合の後を追うのではなく、独自の品質基準を満たした製品を投入することを優先している。

そのため、既存の折りたたみスマートフォンが抱えるディスプレイの折り目（クリース）や耐久性の問題を解決しない限り、市場投入は見送られる可能性が高い。また、Appleはデザインの統一感を重視する企業であり、iPhoneの一貫した美学を維持しながら新しいデバイスを設計する必要がある。

これにより、従来のiOSエコシステムとの親和性を確保しつつ、折りたたみデバイスの新たな使い方を提案できるかが重要となる。特に、iPadとの棲み分けをどのように実現するかが今後の鍵を握るだろう。

Samsungと異なるアプローチ Appleの折りたたみiPhoneの可能性

Appleが折りたたみ式iPhoneを市場に投入する場合、Samsungとは異なるアプローチを採用すると考えられる。現在の試作機の一つはGalaxy Z Fold 6に似たブックスタイルのデザインとされているが、Appleは独自のUI設計やエコシステムの統合に重点を置くことで差別化を図る可能性が高い。

たとえば、折りたたみ式iPhoneがiOSの新たなUI拡張を伴って登場することで、従来のiPhoneユーザーが直感的に操作できるインターフェースが提供される可能性がある。Appleは過去にもiPadOSを開発し、iPadに最適化されたUIを導入した経緯があるため、折りたたみiPhone向けのカスタムUIが開発されることも考えられる。

また、Appleはハードウェアとソフトウェアの統合に強みを持つため、折りたたみデバイス特有のジェスチャー操作やアプリの画面分割機能を洗練された形で提供する可能性がある。特に、MacBookやiPadとの連携機能が強化されれば、折りたたみiPhoneは単なるスマートフォン以上の価値を持つデバイスとして位置づけられるだろう。

Appleの折りたたみデバイス市場参入がもたらす影響

Appleが折りたたみデバイス市場に本格的に参入すれば、業界全体に大きな影響を及ぼすことは間違いない。SamsungやHuaweiといった先行企業にとっては競争の激化を意味し、新たな技術革新が求められることになる。

現在、折りたたみスマートフォン市場は成長途上にあり、価格の高さや耐久性の問題が普及の障壁となっている。しかし、Appleが本格的に参入すれば、サプライチェーンの最適化や技術改良が加速し、折りたたみデバイスの普及が進む可能性が高い。特に、Appleはサプライヤーとの関係を活かして高品質な折りたたみディスプレイを調達し、競争力のある製品を投入することが期待される。

また、Appleの市場参入により、折りたたみデバイスの用途も拡大する可能性がある。現在の折りたたみスマートフォンは主にビジネス用途やエンターテインメント向けに位置づけられているが、Appleが独自のソフトウェアと統合することで、クリエイティブ用途や教育分野にも展開される可能性がある。

これにより、折りたたみデバイスは単なるスマートフォンの延長ではなく、新たなコンピューティングデバイスとしての位置づけを確立するかもしれない。

Source：Wccftech