ドナルド・トランプ大統領は、ホワイトハウスで開催された州知事会合において、Appleがメキシコにある2つの製造工場を米国に移転すると発表した。これはAppleのCEOティム・クック氏が直接約束したもので、数億ドル規模の投資が伴うとされる。トランプ氏は「彼らは関税を支払いたくないのだ」と述べ、政策が企業の動向に影響を与えていることを示唆した。

Appleは米中貿易摩擦の影響を受けており、10％の関税がiPhoneの販売低迷に追い打ちをかけている。一方、中国政府もAppleのアプリストア運営に関する調査を進める可能性があり、同社は厳しい立場に置かれている。さらに、Appleのプライバシー方針をめぐる米政府との対立も続いており、トランプ政権が圧力を強める可能性も指摘されている。

Appleの動きは、他のテクノロジー企業にも影響を及ぼすとみられ、韓国のサムスンやLGもメキシコの製造拠点を米国に移転する可能性を検討していると報じられている。

Appleの米国回帰が示す地政学リスクと経済戦略

Appleがメキシコから米国に製造拠点を移転する決定は、単なる経済政策の影響ではなく、米中対立を背景とした地政学リスクの顕在化とも言える。米国政府は中国製品に対する追加関税を強化しており、Appleはこれに適応するための戦略を模索してきた。特に、同社のサプライチェーンの大部分が中国に依存していることは、リスク回避の観点から課題となっていた。

この動きは、Appleが米国市場の安定性を重視し、国内投資を拡大する意向を持っていることを示している。Appleはこれまでにもテキサス州での製造拠点強化を進めてきたが、今回の決定はそれをさらに推し進める形となる。

トランプ氏の発言によれば、Appleは「関税を回避するため」に米国移転を決断したとされるが、それだけでなく、サプライチェーンの多様化と安定性確保が背景にあると考えられる。他のハイテク企業にも影響が及ぶ可能性があり、サムスンやLGといった韓国企業も、米国への工場移転を検討していると報じられている。

これは米国がテクノロジー分野での自給体制を強化し、特に半導体や電子機器の製造を国内回帰させる流れの一環とも考えられる。

Appleの中国依存と米国投資の狭間にあるジレンマ

Appleは米国市場を最重要視しているものの、最大の製造拠点は依然として中国にある。この構造は、米中貿易摩擦が続く中で同社にとって重大なリスク要因となっている。米政府の関税政策がAppleの利益に直接的な影響を与える一方で、中国政府もまたAppleに対する規制を強化する可能性が指摘されている。

特に、アプリ開発者向けのポリシーに関する調査が進められていると報じられており、Appleの中国市場での事業展開に影を落とすことが懸念される。今回の米国移転決定は、中国依存からの脱却を図る動きの一環とも受け取れるが、同時に新たな課題を生む可能性もある。Appleは中国市場からの撤退を視野に入れているわけではなく、引き続き同市場を重視している。

そのため、米国回帰と中国でのビジネス維持のバランスを取ることが求められる。また、製造拠点の移転は単なるコスト削減策ではなく、サプライチェーンの安定性を高めるための戦略的な動きである。ただし、米国での製造コストが上昇することは避けられず、Appleがどのように価格戦略を調整するかが今後の焦点となる。

Appleと米政府の対立が今後のビジネス環境に与える影響

Appleはこれまでも米政府との関係において難しい立場に立たされてきた。特に、トランプ政権はAppleのプライバシー方針に対して強い不満を示し、法執行機関が暗号化されたスマートフォンにアクセスできるようにするべきだと主張してきた。しかし、Appleはこれに対し、ユーザーのプライバシーを守るという立場を崩していない。

今回の米国移転決定は、Appleと政府の関係を改善する一手となる可能性があるが、それだけで米政府からの圧力が緩和されるとは限らない。特に、英国政府がAppleに対しデータ保護ツールの撤回を要求し、それを受け入れたという事例があることから、米政府も同様の要求を強める可能性がある。

このような政府との関係性は、Appleだけでなく、他のハイテク企業にも影響を与える。特に、サイバーセキュリティや個人情報保護に関する規制が厳格化する中で、企業の方針が国家の要求とどのように折り合いをつけるかが問われることになる。Appleの動向は、今後のテクノロジー業界全体の政策形成に大きな影響を与えることは間違いない。

Source：Patently Apple