Appleは、2025年に登場予定のiPhone 17シリーズに、独自開発のWiFi 7チップを搭載する計画を進めている。これにより、同社は長年採用してきたBroadcom製のWiFiチップを排除し、自社開発技術へと移行する見通しだ。新チップは、接続性の向上やパフォーマンスの最適化を目的としており、Appleの半導体戦略における新たな一歩となる。

Appleはこれまで、iPhoneにWiFiとBluetoothを統合したBroadcom製チップを採用してきた。しかし、近年の同社は、プロセッサやモデムの独自開発を加速させており、WiFiチップもその流れに沿った決断とみられる。

業界アナリストのミンチー・クオ氏によれば、Appleは「製品全体の接続品質を向上させる」ことを狙いとしており、WiFi 7規格に対応する独自チップの導入を進めているという。この移行は段階的に進められるとされており、当初はiPhone 17 ProモデルのみがWiFi 7に対応すると予測されていた。

しかし、Appleは方針を変更し、iPhone 17の全モデルに独自のWiFiチップを搭載する可能性が高まっている。WiFi 7は、2.4GHz・5GHz・6GHzの周波数帯を同時に活用することで、通信速度の向上や低遅延化を実現できる。ただし、これを最大限に活用するためには、WiFi 7対応のルーターが必要となる。

Appleは、これまでもIntel製プロセッサをMシリーズへ置き換え、Qualcomm製モデムの自社開発へとシフトするなど、半導体の内製化を進めてきた。今回のWiFiチップ移行も、その戦略の一環と考えられる。Appleの決断が市場に与える影響は大きく、Broadcomにとっては痛手となる可能性がある。

一方、Appleはチップの自社開発によって、コスト削減や製品差別化を実現し、より一貫したユーザー体験を提供できるとみられる。今後の正式発表に注目が集まる。

AppleのWiFi 7チップ開発が意味するもの – 技術革新と競争環境の変化

AppleがiPhone 17シリーズに独自開発のWiFi 7チップを搭載することは、同社の技術戦略の大きな転換点といえる。これまでAppleはWiFi接続の要となるチップをBroadcomに依存してきたが、今回の決定により、その関係を解消し、さらなる自立化を進める方針を示した。これは単なるコスト削減にとどまらず、製品の差別化や接続性能の最適化を実現する狙いがあると考えられる。

WiFi 7は、従来のWiFi 6Eと比較して、理論上の通信速度が大幅に向上し、複数の周波数帯を同時に利用できる点が特徴だ。これにより、ストリーミングやオンラインゲーム、クラウドサービスのパフォーマンスが飛躍的に向上する可能性がある。特に、Appleが力を入れる空間コンピューティングや拡張現実（AR）技術との親和性も高く、次世代のユーザー体験の基盤となることが予想される。

Appleの独自チップ開発の加速は、競争環境にも影響を与える。Broadcomにとっては大きな打撃となるが、それ以上に注目すべきは、Appleが自社設計のWiFiチップを今後他の製品にも展開する可能性だ。iPadやMac、さらにはApple Vision ProなどにもWiFi 7が搭載されることで、Apple製品間の連携が強化され、独自のエコシステムを一層強固なものにすることが考えられる。

Broadcomとの関係解消が示すAppleの半導体戦略の方向性

Appleは近年、サプライヤー依存からの脱却を進め、自社開発の半導体へと移行を進めている。Mシリーズチップの開発によりIntel製CPUを置き換えたのはその代表例であり、今回はWiFiチップの自社開発へと踏み出した形だ。

この動きは、単なる技術革新にとどまらず、サプライチェーンのリスク管理の側面もあると考えられる。特に、世界的な半導体不足が続く中、Appleがサプライヤー依存を減らし、自社開発によって安定した供給体制を確立することは、長期的な競争力強化につながる。

加えて、半導体の設計を内製化することで、ハードウェアとソフトウェアの統合を最適化し、他社製品との差別化を図ることが可能となる。Broadcomとの関係解消が即座にAppleにとって完全なメリットとなるとは限らない。WiFi 7の開発には高度な技術力が求められ、通信の安定性や消費電力の最適化といった課題が残る可能性がある。

特に、これまで長年Broadcom製チップを採用してきたAppleにとって、自社設計のWiFiチップが既存製品と同等以上のパフォーマンスを実現できるかが大きな焦点となる。しかし、AppleがMシリーズチップや自社開発モデムで見せた成功例を考えると、WiFiチップの独自開発も同様の軌道をたどる可能性は十分にある。

長期的には、Appleが完全な半導体の内製化を目指し、通信技術分野においても独自の影響力を強めていくことが予想される。

WiFi 7の普及とAppleの次世代製品戦略の展望

WiFi 7の普及は、Appleの製品戦略にも大きな影響を与える。新技術の導入により、iPhone 17シリーズをはじめとするApple製品のネットワークパフォーマンスは向上するが、同時にユーザー側の環境も変化を求められる。WiFi 7の恩恵を最大限受けるためには、対応するルーターが必要となり、エコシステム全体での移行が鍵となる。

Appleはこれまでも新技術の導入に際して、エコシステム全体の整備を進める戦略を取ってきた。例えば、iPhoneからイヤホンジャックを排除した際には、AirPodsの普及を促進し、MagSafe導入後はアクセサリー市場を活性化させた。今回のWiFi 7導入も同様に、Appleのエコシステムに深く組み込まれる可能性が高い。

例えば、AppleがWiFi 7対応の新型AirPortルーターを投入することで、家庭内ネットワーク環境を最適化する展開も考えられる。さらに、WiFi 7は低遅延と高スループットを実現するため、Appleの拡張現実（AR）や仮想現実（VR）製品にも最適な技術となる。

特に、Apple Vision Proのようなデバイスにおいては、高解像度映像のストリーミングやリアルタイム通信の品質向上が求められるため、WiFi 7の導入が重要な役割を果たすことになる。Appleの技術移行は、単なるスペック向上ではなく、製品の使い方そのものを変革する可能性を秘めている。

WiFi 7の普及によって、よりシームレスな通信環境が整備されれば、クラウドストレージやストリーミングサービスの利便性が飛躍的に向上する。これにより、ユーザーのデバイスの使い方が変わり、Appleの製品戦略にも新たな展開が期待される。

Source：Wccftech