Appleは最新のエントリーモデル「iPad 11」にA16チップを搭載し、予想外の展開を見せた。当初A17 Proの採用が噂されていたが、実際には一世代前のA16が選ばれた。その背景には、アメリカ・アリゾナ州で製造されるTSMCの4nmプロセスチップが関与している可能性がある。

Appleは正式な発表を行っていないが、アメリカ製シリコンをiPadに採用することは、関税対策として戦略的な意味を持つかもしれない。トランプ政権下で再導入の可能性がある対中関税の影響を回避するため、国内生産のチップを活用することでコスト増を抑え、価格を維持しようとする狙いがあると考えられる。

今後、アリゾナ工場の生産が本格化すれば、Appleのデバイスにおける米国製半導体の採用が加速する可能性もある。iPad 11は単なる廉価モデルではなく、Appleの長期的な製造戦略を占う重要なモデルとなるかもしれない。

A16チップ採用の狙いとアメリカ製造の意義

Appleは新型iPad 11にA16チップを搭載し、従来の予想を覆した。当初、A17 Proの採用が噂されていたが、結果としてiPhone 14 Proに搭載されたA16が選ばれた。これは、単なるスペック調整ではなく、製造コストと供給体制を考慮した上での決断と考えられる。

特に注目すべきは、このA16チップが台湾のTSMCではなく、アメリカ・アリゾナ州のTSMC工場で製造されている可能性がある点だ。TSMCはアリゾナの新工場で4nmチップの生産を開始しており、Appleはこの生産ラインを活用することで、将来的な供給の安定化を図るとともに、政治的・経済的リスクを抑えようとしているとみられる。

アメリカ国内で生産されたチップの採用は、Appleにとって戦略的な意味を持つ。半導体のサプライチェーンを分散し、中国や台湾への依存度を下げることで、地政学的リスクを軽減できる。さらに、米国内での半導体生産拡大に対する政府の支援を受けることで、長期的なコスト削減にもつながる可能性がある。

関税回避の可能性とAppleの価格戦略

Appleがアメリカ製A16チップをiPad 11に搭載する背景には、関税対策の側面もあると考えられる。トランプ政権時代に導入された対中関税措置は、現在も撤廃されていない。今後の大統領選の結果次第では、関税強化の可能性もあるため、Appleにとっては影響を回避する手段を模索する必要がある。

関税が強化された場合、台湾製のチップを搭載する製品はコスト増となり、最終的に販売価格に影響を及ぼす可能性がある。しかし、アメリカ国内で製造された半導体を用いた製品は関税の影響を受けにくく、Appleにとっては価格を抑える手段となる。

特に、iPad 11のようなエントリーモデルにおいて価格競争力を維持することは重要であり、そのための戦略の一環としてアメリカ製チップの採用が行われた可能性がある。また、Appleにとってはアメリカ製半導体の採用をアピールすることで、政府や消費者からの評価を高める狙いもあると考えられる。

米国製造を強化する姿勢を示すことで、政府からの支援を受けやすくなり、企業イメージの向上にもつながるだろう。

iPad 11の今後とAppleの半導体戦略

Appleの新型iPad 11は、単なるエントリーモデルの更新ではなく、同社の半導体戦略を示す重要な製品となる可能性がある。アリゾナのTSMC工場で製造されたA16チップの採用が本格化すれば、今後のiPhoneやMacなど、他のApple製品にもアメリカ製シリコンが広がる可能性がある。

Appleはすでに独自の半導体開発を進め、MシリーズチップでMacのパフォーマンスを大幅に向上させた。今回のiPad 11の動向は、Appleが米国内での半導体製造をどこまで活用するのかを示す試金石となる。TSMCのアリゾナ工場が本格稼働すれば、AppleはiPhoneやiPadだけでなく、MacやApple Watch向けのチップも国内生産へと移行させる可能性がある。

今後のAppleの半導体戦略は、米国内の製造能力や政府の支援策に大きく左右される。Appleがどのような形でアメリカ製半導体を拡大していくのか、そしてそれが価格や製品ラインナップにどのような影響を与えるのかが注目される。

Source：9to5Mac