MicrosoftのデジタルアシスタントCortanaが、新たな形でWindowsに戻ってきた。かつて音声操作を軸に据えたCortanaは期待されたほどの支持を得られず廃止されたが、今回「Copilot」として復活。新機能として「Press to talk」が導入され、ショートカットキーによる音声会話が可能となった。

しかし、機能の本質はCortanaと大差なく、Windowsの直接操作権限も持たないため、実用性には疑問の声もある。音声アシスタントの利便性を評価する向きもあるが、PCユーザーがCopilotの音声機能を積極的に活用するかは未知数だ。Microsoftの狙いと市場の反応が注目される。

Cortanaの復活か名称変更か Copilotに受け継がれた音声機能

MicrosoftはかつてのデジタルアシスタントCortanaを廃止し、代わりにCopilotを導入した。しかし、最新のWindows Insiderプレビューでは、Copilotが音声操作に対応し、ショートカットキー「Alt + スペースキー」を2秒間押すことで音声会話が開始できる仕組みとなった。これはCortanaの音声アシスト機能と酷似しており、ユーザーの中には「実質的な復活」と捉える声もある。

ただし、CopilotはCortanaとは異なり、Windowsの設定変更やファイル管理の直接的な制御権を持たない。ユーザーが音声で命令を下しても、CopilotはWindowsの操作ではなく、AIによる対話や検索結果の提示にとどまる。この点が、従来のCortanaと大きく異なる部分であり、MicrosoftのAI戦略の方向性を示しているともいえる。

Cortanaの失敗は、音声アシスタントの限界を露呈したものだった。PC環境において音声操作の優位性が十分に発揮されなかったことが背景にある。CopilotはAIの進化を取り込みながらも、従来のCortanaと同じ運命をたどるのか、それとも新たな価値を生み出すのか、今後の展開が注目される。

Copilotの実用性と課題 音声アシスタントは本当に必要か

Copilotの新機能は、作業の効率化を目指すものだが、音声アシスタントの有用性については依然として賛否が分かれる。スマートフォンに搭載される音声アシスタントは、ハンズフリー操作や短時間の情報検索には便利だが、PC環境では必須の機能とは言い難い。特に、職場での利用を考えた場合、周囲に聞かれるリスクや、音声入力による誤認識の可能性もある。

また、Copilotは従来のCortanaとは異なり、Windowsのシステム設定を直接変更する機能を持たない。このため、音声による利便性がどこまで向上するのかは未知数であり、テキスト入力の方が確実で正確な指示を行えると考えるユーザーも多い。

MicrosoftはCopilotをWindowsの標準機能として推進しているが、実際にどれだけのユーザーが活用するかは未知数である。音声アシスタントは、適切な場面で活用されれば有用なツールになり得るが、PC環境での需要が本当に存在するのか、Copilotの導入によって再び問われることになるだろう。

Source：XDA Developers