Appleの最新プロセッサ「M3 Ultra」が、圧倒的な電力効率を示した。動画トランスコードソフト「HandBrake」実行時の平均消費電力は77.3Wで、最も省電力なx86デスクトップCPUと比較しても55％少ないことが確認された。

テストを実施したArs Technicaのアンドリュー・カニンガム氏によると、M3 UltraはM4 Maxの50.2Wには及ばないものの、AMD「Ryzen 9 7950X」の172.6W、Intel「Core Ultra 285K」の186.5W、さらには「Core i9-14900K」の233.6Wを大きく下回る消費電力で動作した。この結果は、Appleが採用するARMアーキテクチャの優位性を再確認させるものとなった。

加えて、M3 Ultraは性能面でも優れた結果を示している。Geekbench 6のスコアでは、前世代のM2 Ultraよりも29％高速で、M4 Maxとの差は7％にとどまった。高効率と高性能を兼ね備えたM3 Ultraは、省電力性を重視するユーザーにとって有力な選択肢となりそうだ。

M3 Ultraの圧倒的な電力効率 主要x86プロセッサとの比較

AppleのM3 Ultraは、消費電力の面で既存のx86アーキテクチャを採用するハイエンドデスクトッププロセッサと大きな差を示した。HandBrakeを使用したテストでは、M3 Ultraの平均消費電力は77.3Wにとどまり、AMDのRyzen 9 7950Xが172.6W、IntelのCore Ultra 285Kが186.5W、Core i9-14900Kが233.6Wと大幅に上回る結果となった。AppleのARMアーキテクチャが、消費電力を抑えつつ高い演算性能を維持できる要因となっていることが改めて明らかになった。

これらのデータは、Ars Technicaのアンドリュー・カニンガム氏がMac Studioを用いて測定したものであり、HWInfoやpowermetricsといったソフトウェアを活用したものだ。ただし、これらのツールには誤差が生じる可能性があり、より正確な測定には電源コンセントに接続したマルチメーターが推奨される。とはいえ、一般的なユーザーにとって、ソフトウェア計測による比較でも十分に参考となる指標となるだろう。

Appleが目指すのは、単なる性能向上ではなく、電力効率を最大限に高めることで持続可能なコンピューティング環境を実現することにある。デスクトップ向けCPUとして消費電力を抑えることは、電力コスト削減だけでなく、発熱の低減による冷却システムの簡素化にもつながる。特にデータセンターやクリエイティブ用途では、高性能と省電力の両立が大きな競争力を生む要因となり得る。

M3 UltraとM4 Maxの比較 Appleシリコンの進化

M3 Ultraは確かに電力効率の面で驚異的な数値を示したが、M4 Maxの省電力性には及ばない。HandBrake実行時の平均消費電力は、M4 Maxが50.2WとM3 Ultraより約35％低い。この差は、M4 Maxがより進化した製造プロセスや最適化されたアーキテクチャを採用しているためと考えられる。Appleシリコンは世代ごとに着実な改善を遂げており、今後の展開にも注目が集まる。

一方で、M3 Ultraは電力効率だけでなく、純粋な処理性能においても高いパフォーマンスを示している。Geekbench 6のスコアでは、M3 Ultraは前世代のM2 Ultraと比較して29％の性能向上を記録し、M4 Maxとの差はわずか7％にとどまった。つまり、M3 Ultraは電力効率と性能のバランスを高次元で実現したプロセッサといえる。

この結果を踏まえると、Appleは今後もMシリーズの性能と電力効率の両立を進め、より高度なワークロードにも対応できるチップを開発していく可能性がある。M4 Maxの消費電力の低さを考慮すると、M4 Ultraの登場により、M3 Ultraと同等以上の性能を維持しながらさらに電力効率を高めたチップが誕生する可能性があるだろう。

ARMとx86の構造的な違いが生む影響 M3 Ultraの戦略的意義

M3 Ultraの電力効率の高さは、Appleが採用するARMアーキテクチャに由来する部分が大きい。従来のx86アーキテクチャは長年にわたる互換性の維持を前提として設計されているため、過去の技術的制約が影響しやすい。一方、ARMアーキテクチャはモバイル向けに最適化されており、低消費電力と高いパフォーマンスの両立が可能となっている。

AppleはMac向けの独自チップ開発を進める中で、このARMの特性を最大限に活用している。特にMシリーズのチップは、CPUとGPU、さらにはNeural Engineを統合することで、ワークロードに応じた最適な電力管理を可能にしている。これにより、高い処理能力を持ちながらも、不要な消費電力を抑えることができる設計となっている。

この戦略は、Appleのエコシステム全体にも大きな影響を与えている。低消費電力化は、バッテリー駆動時間の向上や冷却システムの小型化につながり、よりコンパクトで静音性の高い製品設計を実現している。加えて、デスクトップ環境においても、省電力かつ高性能なプロセッサは、長期的なコスト削減と環境負荷の軽減に寄与する可能性がある。AppleのMシリーズは、単なるプロセッサの進化ではなく、コンピュータの設計そのものを再定義する役割を担っているといえるだろう。

Source：Wccftech