Appleが開発中とされる 18.8インチの折りたたみ式iPad Pro に、次世代の 「画面下Face ID」 が搭載される可能性が浮上した。これにより、長年議論されてきたノッチやDynamic Islandの視認性の問題が解消されるかもしれない。

今回の情報は、中国のリーカー「Digital Chat Station」によるもので、Appleは 「メタレンズ」 という技術を活用し、Face IDのセンサーをディスプレイ下に統合することを検討しているとされる。この技術が実現すれば、将来的にiPhoneにも導入される可能性が高い。

また、Appleは折りたたみデバイスの開発を加速させており、 折りたたみ式iPhoneは2026年、折りたたみ式iPadは2027年 に登場するとの予測もある。折りたたみ式iPadが、Appleの生体認証技術の新たな転換点となるのか、今後の動向が注目される。

Appleが開発する18.8インチ折りたたみ式iPad Proの可能性

Appleが開発を進めるとされる 18.8インチの折りたたみ式iPad Pro は、単なるサイズの拡大にとどまらず、Appleの製品戦略において重要な転換点となる可能性がある。市場においてこのサイズのタブレットはほぼ存在せず、MacBookに匹敵するディスプレイサイズは新たな使用シナリオを生み出すことが予想される。

特に、折りたたみ技術の導入により、これまでのiPadシリーズとは異なるユーザー体験が実現する。例えば、 折りたたみ時はコンパクトなタブレット、展開時は広い作業スペースを提供する2-in-1デバイス となる可能性がある。

こうしたハイブリッド型のデバイスは、ビジネス用途やクリエイティブワークにおいて、既存のiPadやMacBookとは異なる立ち位置を確立することが期待される。また、Appleが以前から開発を進めているとされる 「メタレンズ」技術 の採用は、折りたたみ式iPad Proの生体認証機能にも影響を与える可能性がある。

これまでのiPadは主にFace IDを採用してきたが、ディスプレイ下にセンサーを埋め込むことで、デバイスのデザインや使い勝手が大きく向上すると考えられる。こうした技術革新により、Appleが目指す次世代の折りたたみデバイスの姿が明らかになりつつある。

Face IDの進化とメタレンズ技術の可能性

Appleが折りたたみ式iPad Proに導入する可能性がある 「画面下Face ID」 は、同社の生体認証技術の大きな進化を意味する。Face IDは2017年のiPhone Xで初めて導入されて以来、Appleの主要な認証方式として定着してきた。しかし、その一方で、ノッチやDynamic Islandなどの視認性の課題が指摘され続けてきた。

今回、リーク情報で取り上げられた 「メタレンズ」技術 は、光の波長を制御し、より薄型かつ高性能なレンズシステムを構築する技術とされる。この技術がディスプレイ下のFace IDに採用されれば、カメラモジュールを完全に画面下に埋め込みながら、従来と同等の認証精度を維持することが可能となるかもしれない。

もしこの技術が実用化されれば、折りたたみ式iPad Proにとどまらず、今後の iPhoneにも適用される可能性 がある。特に、Appleが指紋認証のTouch IDからFace IDへと移行してきた経緯を考えると、画面下に完全統合されたFace IDは、次世代のスマートデバイスの標準仕様となる可能性が高い。

この技術がどのように実装され、ユーザー体験にどのような変化をもたらすのか、今後のAppleの動向が注目される。

折りたたみ式デバイス市場におけるAppleの戦略

Appleの折りたたみデバイス市場への参入は、競争が激化する中での慎重な判断によるものと考えられる。すでにSamsungやHuaweiなどのメーカーが折りたたみスマートフォンやタブレットを市場投入しており、折りたたみ技術の成熟が進んでいる。

Appleはこれまでの製品開発において、競合よりも 完成度の高い技術を確立したうえで市場投入する戦略 を採用しており、今回の折りたたみ式iPad Proもその流れを踏襲している可能性がある。また、Appleが iPhoneではなく、まず折りたたみ式iPad Proを投入する という選択は、技術的な課題への対応という側面もある。

スマートフォン市場における折りたたみデバイスは耐久性やコストの問題を抱えており、Appleが求める高品質基準を満たすには、さらなる技術革新が必要とされる。そのため、まずはタブレットという形で折りたたみ技術を導入し、その実用性を確立することで、将来的な折りたたみ式iPhoneへの布石とする可能性がある。

現在の予測では、 折りたたみ式iPhoneは2026年、折りたたみ式iPadは2027年に登場 するとされている。Appleがこの新たな市場でどのような戦略を展開し、折りたたみデバイスの未来をどのように形作るのか、その動向が業界全体の注目を集めている。

Source：Tech Advisor