Appleが2026年にも折りたたみスマートフォン市場に参入する可能性が浮上した。著名アナリストのマーク・ガーマン氏は、サムスンGalaxy Z Foldに類似したデザインで、価格は2,000ドル程度になると見込む。併せて、iPhone 17シリーズでは、標準モデルは小幅な強化にとどまる一方で、「Pro」モデルには全カメラに48MPセンサーを採用するなど、大規模な改良が予定されている。

さらに、超薄型の「iPhone 17 Air」も新たに投入される見通しであり、同モデルの設計要素は折りたたみiPhoneにも反映されるという。Appleはプレミアム路線を軸に新カテゴリへの布石を打つ姿勢を明確にしており、製品ポートフォリオの再編が進行していることを示唆している。

折りたたみiPhone、2,000ドル級の高価格帯でAppleが狙う新市場

マーク・ガーマン氏によれば、Appleは来年にも折りたたみ型iPhoneを投入する計画を進めており、価格は2,000ドル前後となる見込みだ。これはAppleがプレミアムスマートフォン市場の中でもさらに上位セグメントを狙う意図を示しており、従来のiPhoneユーザーとは異なる層へのアプローチと見られる。

デザインはGalaxy Z Foldシリーズに類似するとの予測で、小型タブレットのように展開可能な構造を採用する可能性がある。Appleはこれまで折りたたみ端末市場への参入に慎重だったが、FOMO（取り残されることへの不安）を刺激するブランド力を背景に、初期需要の確保には一定の手応えを見込んでいる模様だ。

製品には、同時期に登場予定のiPhone 17 Airの技術が反映されるとされており、薄型軽量かつ高性能という差別化ポイントが核となるだろう。仮に販売台数が限定的であっても、Appleにとっては技術力とブランド価値の誇示という点で戦略的な意味合いが大きい。

折りたたみスマートフォン市場は現在、サムスンやHuaweiが先行しているが、Appleの参入は業界全体に与える影響も大きく、新たな価格帯の標準を形成する可能性も否定できない。Appleがどのようなユーザー体験を提案するかが、今後の市場動向を大きく左右すると見られる。

iPhone 17シリーズの設計戦略に見るAppleの棲み分け方針

iPhone 17シリーズでは、AppleがProモデルへの技術集中を継続する姿勢が鮮明となっている。ガーマン氏によると、iPhone 17 Proには3基すべてのリアカメラに48メガピクセルセンサーが搭載される見込みで、写真や映像の表現力が大幅に向上すると見られている。一方、標準モデルの進化は限定的であり、ProMotionディスプレイの採用やA19チップ搭載といった機能改善にとどまる。

これは近年のAppleの製品戦略と合致しており、革新技術はProラインに集約し、標準モデルは価格対性能比を重視する層への訴求を目的としている。こうした住み分けは、製造コストの抑制や製品ラインナップの整理にもつながっており、販売戦略として一定の合理性を持つ。

ただし、iPhone 17 Airという新カテゴリの登場により、従来の標準モデルとの棲み分けがより複雑化する可能性もある。市場においては、ユーザーが価格に対してどこまで機能差を許容するかが焦点となり、AppleとしてはProモデルの「プレミアム性」をさらに強調していく必要があるだろう。

新機種ごとの機能格差は、ブランド内の選択肢の幅として歓迎される一方で、エントリーユーザーの離脱リスクにもつながり得るという両面性を持つ。

Source：PhoneArena