Nvidiaのジェンスン・フアンCEOは、次世代通信技術として注目される「共同パッケージ型オプティクス」のGPUへの採用を現時点では見送る方針を年次開発者会議で示した。主因は信頼性の不足であり、現行の銅接続が依然として遥かに優れていると断じた。

一方で、同社は光技術の将来的価値を否定しておらず、2025年後半から2026年にかけて、サーバースイッチ用のネットワークチップに同技術を搭載する計画を発表。これにより、エネルギー効率は最大3.5倍向上する見通しとなっている。

加えて、NvidiaはQuantum-XおよびSpectrum-Xといった新製品を通じ、シリコンフォトニクスの商用展開を強化。AIファクトリーの基盤整備に向け、膨大なGPU群を支える高効率ネットワークの実現に注力する姿勢を明確にした。

信頼性を最優先するNvidiaのGPU戦略

Nvidiaのジェンスン・フアンCEOは、光通信を用いた「共同パッケージ型オプティクス」のGPUへの採用を時期尚早と判断した。年次開発者会議にて、銅接続が依然として信頼性で桁違いに優れており、高リスクなGPU事業では堅牢性を最優先せざるを得ないと明言。

現在の段階でレーザー光による通信は、温度変化や振動などの外部要因に対する耐性が不十分で、長期運用を前提とする高性能GPU製品には適さないとの認識が示された。

この方針は、Nvidiaの慎重な製品設計哲学を象徴するものである。同社は先端技術への早期導入よりも、成熟した技術の実装によって安定性と性能を両立させる姿勢を取ってきた。市場における信頼性は、製品単体の性能を超えたブランド資産であり、特にAI・HPC分野におけるGPUの重要性を考えれば、その判断は合理的といえる。

光技術に対する期待は高まっているが、フアン氏の発言からは、過渡期における技術導入には冷静な見極めが求められることが浮き彫りとなった。革新と信頼性の両立という課題が、今後の技術移行を左右する重要な軸となるだろう。

光技術はネットワーク分野から段階的に浸透へ

Nvidiaは光技術を完全に排除するわけではなく、用途を選定したうえでの段階的導入を明らかにしている。2025年後半から2026年にかけて投入される2種のネットワークチップは、サーバースイッチ向けに設計されており、共同パッケージ型オプティクスによる3.5倍のエネルギー効率向上が見込まれている。

Quantum-XおよびSpectrum-Xという新製品は、シリコンフォトニクスの力を借りて、数百万規模のGPUを接続する次世代AIファクトリーの中核となる。

これらの製品群においては、GPUほどの超高信頼性は求められておらず、光技術導入の実証フィールドとして適している。使用するレーザー数の削減や、信号整合性の63倍向上、展開速度の1.3倍高速化など、複数の技術的メリットが提示されており、光技術の将来性が具体的な数値で裏付けられつつある。ネットワークインフラの刷新は、電力消費と熱問題を回避する現実的な解法となりつつある。

ただし、フアン氏の発言が示す通り、これらの適用はGPUとは異なるリスク評価に基づいており、すべての用途に対する即時転用は想定されていない。あくまで段階的な導入によって、光技術の成熟と安定化を図る方針とみられる。

光通信の本格普及には依然として時間が必要

Ayar LabsのCEOマーク・ウェイド氏は、共同パッケージ型オプティクスの全面的な移行は2028年以降になるとの見解を示した。光通信は銅接続に比べて消費電力を大幅に削減できるが、製造コスト、動作温度帯、機器との整合性といった技術的障壁が依然として高い。現行のデータセンター構成においても、全面的な切替には慎重な投資判断が求められている。

一方、ウェイド氏は「光こそが電力消費の増大から降りる唯一の道」と強調しており、技術の進化と社会的要請の両面から、光通信への期待はますます高まりつつある。特に生成AIとHPCを支えるインフラの進化には、従来の電気的接続では限界が見えており、次なる打開策としてシリコンフォトニクスの役割が拡大している。

ただし、その移行が「いつ・どこで・どの用途に」行われるかは、各企業のリスクマネジメントに大きく左右される。Nvidiaのように、用途ごとに導入時期と方法を明確に切り分ける姿勢が、今後の業界標準となる可能性も否定できない。慎重な足取りで技術革新を進める戦略が、長期的には市場の信頼と支配力を高める結果につながるだろう。

Source：Dataconomy