AppleはwatchOS 11.4のリリース候補版にて、Apple Watchのサイレントモード中でもアラーム音を鳴らす新オプションを追加することを明らかにした。対象はスリープ設定で使用される目覚ましアラームで、音とハプティック振動の両方が作動可能となる。

この変更により、従来の振動だけでは目覚められなかったユーザーも、サイレントモードを維持したまま確実に起床できる可能性が広がる。会議や夜間など通知音を避けたい場面でも利便性が損なわれない点は注目に値する。通知とアラームの制御をより柔軟に行えるようになる今回のアップデートは、ビジネスや生活のリズムに直結する活用シーンの拡大を見込ませる。

サイレントモードの制限を超えるアラーム機能の導入

watchOS 11.4のリリース候補版で注目されているのが、「サイレントモード中でもアラーム音を鳴らせる」という新機能である。これまでApple Watchのサイレントモードは、通知音をすべて無音にし、振動によるハプティック通知のみに限定していた。その仕様上、アラームも同様に音が鳴らず、ハプティック振動に依存していたため、特に深い眠りの中では気づけないという課題があった。

新たに追加される「サイレントモードを突破する」オプションは、スリープ機能と連動したアラームに限って音を鳴らすことが可能となり、ユーザーの起床精度向上を意図している。この変更により、振動だけでは不十分だったユーザー層にもApple Watchのアラーム機能が現実的な選択肢となる。

加えて、他の通知は引き続きサイレントで維持されるため、周囲への配慮と自分自身のスケジュール管理を両立できる設計となっている点が評価される。Appleがこの機能をスリープアラームに限定して導入した背景には、ユーザーの生活リズムへの影響を最小限に抑えつつ、時計のパーソナルアシスタント的な役割を拡張したい意図があると見られる。

アラーム機能の強化がもたらす日常利用への影響

Apple Watchを日常的に活用する上で、サイレントモードとアラームの関係は意外に見落とされがちなポイントであった。特に公共の場や就寝時など、通知音を避けたいシーンではサイレントモードが常時オンというケースも多い。しかしながら、アラームまで無音化されることは、目覚ましやリマインダーとしての機能性を著しく損ねる場面もあった。

今回のwatchOS 11.4による機能追加は、そうした実利用上のギャップを埋める一手として、極めて実践的な意味を持つ。Apple製品における機能設計はプライバシーや静寂性を重視する傾向が強かったが、今回の変更はその哲学を維持しつつも、必要最小限の音の許容を認めた柔軟な判断といえる。

特に「目覚ましの振動に気づけず寝過ごす」といった声に対して、Appleがユーザーのフィードバックを受け止めて機能改修を進めた形だ。また、アラームのみ例外として音を許可する設計は、操作性においても無駄な切り替えを減らし、ユーザーのストレス軽減に貢献するものと考えられる。これは単なる機能の追加にとどまらず、日々の時間管理の質に直結する影響を持ち得るものである。

Source：The Verge