iOS 19がもたらす新たなデザインやApple IntelligenceによるAI強化は注目を集めているが、こうした進化の裏で見過ごせないのがバッテリー消耗の深刻化である。Neural Engineによるオンデバイス処理、マルチタスク化の進展、さらにProMotionの高リフレッシュレートなどが、処理効率の向上を上回る電力消費を招いている。

背景処理や位置情報サービスの常時稼働も加わり、「昼までにバッテリーが切れるiPhone」が再び現実味を帯びてきた。真の進化には、見た目以上に“持続可能な性能”が問われる時代となっている。

Apple Intelligenceがもたらす電力負荷とオンデバイス処理の代償

iOS 19ではApple Intelligenceの搭載により、従来以上に多くの処理がNeural EngineおよびCPU上で直接行われる設計となっている。画像生成や文書要約、コンテキスト分析といった高度な機能は、デバイスのローカル処理に依存するため、サーバーに処理を委ねるクラウド型AIとは異なり、プライバシーを守る反面で電力消費を押し上げる要因となっている。

とりわけ、こうした処理はユーザーが操作していない状態でもプリロードや背景タスクとして実行されるため、実質的に“常時稼働状態”に近い負荷を端末にかけている。さらに、iOS 19では写真アプリによる顔認識やデバイス間の同期、メモリー生成などのAI活用機能が強化されており、これらの裏側で走り続ける処理がバッテリーを削る。

Neural Engineの性能が向上したとはいえ、その能力を引き出す処理自体が高負荷である以上、ハードウェアの効率向上は消費電力の軽減に直結しない構造的課題がある。現状、AIの恩恵と引き換えにユーザーが支払うコストは小さくない。

表示技術とマルチタスク設計がもたらす“見えない消費”

iPhoneのProMotionディスプレイは最大120Hzまでのリフレッシュレートを誇るが、この柔軟な可変機能が常に最適化されているわけではない。たとえばウィジェットのスクロールやコントロールセンターのアニメーションでは、システムが不必要に高リフレッシュレートを維持し続ける場面がある。

また、サードパーティ製アプリの中には適応型制御に未対応のものもあり、それが不必要な電力使用につながる。加えて、iOSが採用するRAM圧縮技術は、アプリの再起動を防ぎスムーズなマルチタスク操作を可能にするが、その代償としてアプリを半アクティブ状態で保持し続ける設計が、静的な画面に見えて実は消費電力を発生させている。

圧縮されたメモリも完全に停止しているわけではなく、バックグラウンドでの処理維持にエネルギーを費やしている。操作していない時間帯でも、視覚的な滑らかさやアプリの即応性のためにリソースが割かれており、ユーザーの意識の外でバッテリーは削られている。スマートな体験を演出する仕組みの多くが、エネルギー効率という観点では未だ最適とは言い難い。

バッテリー問題はAI時代の設計思想に根差す構造的課題

バッテリー寿命への不満が再燃している背景には、Appleの設計思想が大きく影響している。効率性や速度を追求するあまり、結果として高度なAI処理や表示最適化、リアルタイム同期といった“便利すぎる機能”が標準化されたことで、電力消費は必然的に膨らんでいる。しかもそれは、ユーザーが求めたわけではない状況下でも起動している場合が多い。

たとえば、iOSによるマイクロロケーションの継続的チェックや、Find My・Siriの提案などに見られるように、位置情報の取得はアプリの設定にかかわらず継続される。これにGPSやBluetooth、Wi-Fiの連携が加わることで、たとえ低電力モードに切り替えても、バックグラウンド処理は止まらない構造となっている。

こうした設計は、単にバッテリーの最適化不足という問題にとどまらず、「持たせる」よりも「動かし続ける」ことを前提とした思想の結果であるといえる。iOS 19での真の改善には、利便性と電力効率の間でどのようにバランスを取るかという、設計の根幹に対する見直しが不可避となる。

Source：The Mac Observer