GoogleがMapsアプリに導入した新機能「Ask about place」チップは、Geminiを活用し、訪問先に関する情報やルート案内を一括で提示する仕組みとなっている。場所を選ぶだけで、所要時間や所在地のほか、タップ操作によるルート確認も可能になるなど、実用性が高まっている。

ただし、この機能は常に安定して動作するわけではなく、Geminiが対応していない場所では利用できない。また、一部ではGemini Advanced向けの機能になる可能性も指摘されているが、現時点では試験的導入の段階と見られている。

Geminiと連携する「Ask about place」チップの仕組みと現在の挙動

Google Mapsに新たに搭載された「Ask about place」チップは、Geminiを介して目的地に関する質問を受け付け、ルート案内や基本情報を即座に返す仕組みとなっている。このチップは、ユーザーが地図上で場所を指定すると、テキスト入力欄の上に表示される形式で、タップすればそのままAIとの対話が可能になるという手軽さが特徴だ。回答には、現在地からの所要時間やその場所の所在地といった基本情報のほか、ナビゲーションへのリンクも含まれており、アプリ内で完結した移動体験をサポートしている。

しかし一方で、このチップは必ずしもすべての場所で機能するわけではなく、Geminiが対応範囲外と判断した場合は利用不可となる。この挙動には一貫性が見られず、実際の運用においても安定していないとの報告もある。また、「多くの興味スポット」で動作するとの表現から、スポットによっては使えないケースが多い可能性も考慮すべきである。加えて、一部の機能が将来的にGemini Advanced限定となる可能性も示唆されており、現在は試験的な公開段階と見るのが妥当である。

ルート案内機能の変遷に見るGoogle MapsとGeminiの融合の進化

今回の「Ask about place」チップの導入は、Googleが進めてきたMapsアプリとGeminiの統合強化の延長線上に位置づけられる。昨年段階では、Geminiから得たルート情報をユーザーが自身でリンクをタップしてMapsに遷移する必要があったが、現在ではチップ形式によるインターフェースが採用され、AIからの回答もカードスタイルで提示されるようになった。これにより、視覚的な分かりやすさと操作の手軽さが向上し、目的地に関する複数の情報を一度に把握しやすくなっている。

ただし、チップをタップした後も依然としてリンク操作が必要である点から、完全なシームレス統合には至っていない。これは一部の機能において、従来よりも操作の手数が増えたと感じる場面もあることを示唆している。Geminiとの連携が本格的に成熟するには、音声入力による直接操作や、自動ナビゲーション起動といった更なる最適化が求められる状況だと言える。現在のチップ機能は、その可能性に向けた一段階手前の試行的な位置付けとみられ、今後のアップデート動向が注目される。

到着予想時間や駐車場情報の統合で見えてくる次世代ナビ体験

Google Mapsは現在、目的地設定時の表示画面において、到着予想時間（ETA）、近隣の駐車場、燃費といった実用的な情報を一画面に集約するアップデートを開発中と報じられている。これにより、ナビを起動した瞬間にユーザーが知りたい情報が一覧できるようになり、出発前の準備や移動中の判断が格段にスムーズになる。従来のように複数のメニューを経由して情報を探す必要がなくなるため、移動効率の向上にもつながると考えられる。

このような変更は、スマートフォンの限られた画面領域を最大限に活用しつつ、必要な情報に一瞬でアクセスできるという観点から、現代のモバイル環境に適応した進化といえる。ナビアプリとしてのMapsが担う役割は、単なるルート案内を超えて、移動中の最適な判断材料を即時に提供するアシスタントへと変わりつつある。今後、Geminiとの融合がさらに進むことで、ユーザーの移動傾向を踏まえたパーソナライズや、リアルタイムの交通変化への柔軟な対応も期待できるだろう。

Source：Android Central