Appleが2025年9月に投入予定のApple Watch Ultra 3が注目を集めている。価格は799ドルからとされ、同時期にiPhone 17やSeries 11など複数の製品と併せて発表される可能性が高い。新型では、40％の輝度向上を実現するLTPO3 OLEDディスプレイや、緊急通信強化を見込んだ衛星通信機能、Reduced Capability 5G、S10チップなど実用的な進化が予想されている。

特に血圧測定の導入は健康分野の拡充を意味し、睡眠時無呼吸の検知とともにヘルスケア機能の柱となる見込みだ。一方でデザイン刷新は見送られる見通しであり、外観よりも内部性能の改善に重点が置かれている。アウトドア性能やバッテリー寿命、音声AI機能などへの要望も多く、製品発表前から既にユーザーの期待が高まっている。

S10チップとLTPO3 OLEDがもたらす性能進化

Apple Watch Ultra 3に搭載されるS10チップは、前世代のS9に比べて処理速度と電力効率の向上が見込まれている。チップの刷新により、アプリの動作レスポンスがさらに滑らかになり、バッテリー持続時間も現行モデルを上回る可能性がある。また、ディスプレイには新たにLTPO3 OLED技術が採用され、これまでのOLEDよりも輝度が最大で40％高まることが明らかになっている。

これにより、屋外での視認性が大幅に改善されるとともに、省電力性能とのバランスも考慮された設計となっている。Appleは外観の大幅な刷新を行わず、内部機構の強化に集中する姿勢を見せているが、その背景にはハードウェア成熟に伴う“静かな進化”という方針があるとみられる。

つまり、ユーザー体験の革新は必ずしも目に見える形で実現される必要はないという判断である。従来と同様のデザインに最新の技術を搭載する手法は、既存のユーザーにもスムーズな移行を促すだろう。視覚的な目新しさを求める層からの反応は分かれるものの、実用面での完成度向上を重視した開発姿勢がうかがえる。

衛星通信と5G対応で広がる使用シナリオ

Apple Watch Ultra 3では、新たに衛星通信とReduced Capability 5Gへの対応が報じられている。これにより、圏外エリアにおいても緊急時の通信手段が確保されるほか、音声通話やナビゲーション、ストリーミングといった利用時のレスポンスも改善される可能性がある。特に、登山や海外旅行など携帯圏外のリスクが高いシーンにおいて、ユーザーの安全を支える技術として注目されている。

現行のUltraシリーズが持つ耐久性やGPS精度の高さに加えて、通信面での自立性が付加される形となる。ただし、これらの新機能が即座に日常の中で広く活用されるとは限らない。現状の通信インフラや対応アプリケーションの整備状況を考慮すれば、導入当初は一部の特定ユーザー層による限定的な利用にとどまる可能性もある。

Appleにとっては、技術の先行投入によるブランド価値の強化と、将来的なスマートウォッチの通信端末化への布石という意味合いが大きい。今後、これらの機能が一般層にも浸透するかは、実利用に即した導線設計とエコシステムの拡充にかかっている。

Source：Analytics Insight