Appleが開発中とされる折りたたみ式iPhoneに関するリーク情報が注目を集めている。従来のiPhoneとiPadの中間に位置づけられるこの新端末は、スプリットスクリーンやApple Pencil対応により、モバイル環境での生産性を飛躍的に高める可能性を持つ。

多段階ヒンジ構造によって折り目のないディスプレイを実現するとの観測もあり、UIは開閉状態に応じて動的に変化。Proアプリの軽量版やApple Intelligenceとの連携にも適した設計が想定されている。

持ち運び可能なワークステーションとしての機能を備える折りたたみ式iPhoneは、デバイスの枠組みを再定義する存在となる可能性があり、ビジネス用途やクリエイティブ領域での活用に期待が高まる。

iPad級の作業空間とマルチタスク機能がiPhoneに統合される可能性

MacRumorsの報道によれば、Appleの折りたたみ式iPhoneはタブレットスタイルの形状を採用する設計が検討されており、これによりスプリットスクリーンやドラッグ＆ドロップ機能、フローティングウィンドウといったiPadOS特有の生産性機能が搭載される見通しである。

これまでiPhoneでは困難だった複数アプリの並列使用や、リファレンス資料を参照しながらの作業が可能になることで、モバイル端末の業務活用に新たな地平が開かれるかもしれない。現在、外出先での作業においてはiPhoneとiPadを併用するケースが多いが、折りたたみ式iPhoneの登場により、この二重携行の煩雑さが解消されると考えられる。

また、スプリットビューによりメール対応と資料閲覧を同時に行えるようになれば、これまでのスマートフォンとは異なるレベルのマルチタスク環境が実現するだろう。画面の可変性が使用シーンごとの柔軟な対応を可能にし、情報整理や意思決定のスピードにも寄与するとみられる。

Apple Pencil対応で実現する精密作業と携帯性の両立

折りたたみ式iPhoneにおいて、Apple Pencilとの互換性が開発目標に含まれているとする情報は注目に値する。これが実現すれば、iPhoneシリーズとしては初めてのスタイラス入力が可能となり、図面のスケッチ、署名、ドキュメントへの注釈付けといった精密作業がポケットサイズの端末で完結することになる。

これにより、建設現場や医療、教育、デザインなど、特定のプロフェッショナル領域におけるユースケースが一気に拡張されることが期待される。現在、こうした作業にはiPadやPCといった専用デバイスが必要だが、折りたたみ式iPhoneがその代替となりうるという点で、携帯性と機能性の両立が図られる。

特に現場での即時対応や、移動中の軽作業においては強力な選択肢となる可能性がある。加えて、Apple Pencilの高精度な筆圧検知や低遅延性能が活用されれば、これまでタッチ操作では困難だった繊細な操作がスマートフォンレベルで現実のものとなるだろう。

多段階ヒンジ構造と動的UIがもたらす没入体験と操作性の進化

現在の折りたたみ式デバイスにおいて課題とされるのは、ディスプレイ中央に現れる折り目の存在である。The Mac Observerの記事によると、Appleはこれを克服するため「多段階ヒンジ」を開発中であり、これが実装されれば、折り目の存在を視認できないレベルで抑制する可能性がある。

この技術的進展により、画面全体が一枚のパネルのように機能し、映像視聴やドキュメント閲覧時の没入感が飛躍的に高まる。さらに、AppleのUI設計における実績から、折りたたみ状態と開いた状態の両方に最適化されたカスタムiOSの搭載も想定されている。

Stage ManagerやiPadOSに見られるような動的UIが導入されれば、ユーザーはデバイスの状態に応じて自然に操作を切り替えることができる。こうした体験は、単なるフォームファクターの変化にとどまらず、ユーザーとのインターフェース全体を再定義する契機となり得る。これにより、従来のスマートフォンでは得られなかった直感的かつ柔軟な操作性が実現するだろう。

Source：The Mac Observer