米国でのiPhone製造移転は、単なる資金や労働力の問題にとどまらない。背景には、1930年代から続く企業の利益最優先と国際分業構造の積み重ねがある。特に電子機器製造業では、長年にわたるコスト削減志向と国外依存体制が深く根付いている。

中国からの輸入額は1980年代から爆発的に拡大し、2018年には5,385億ドルに達した。この歴史的流れが、米国が再び自国内での大量生産体制を築くことを困難にしている。iPhone米国生産構想も、こうした過去の決断と構造的依存を抜きに語ることはできない。

トランプ政権が掲げる製造業回帰は理想論に過ぎず、現実は複雑な過去の積み重ねが阻んでいる。

iPhone米国製造を阻む「労働コスト」と「供給網」の壁

iPhoneを米国で生産することが困難な最大の要因は、単に工場設備や労働力の確保ではない。問題の核心は、20世紀初頭から続く米国の労働政策と、世界規模で最適化された供給網の構造にある。例えば、中国からの製品輸入額は1980年代には約47億ドルだったが、2018年には5,385億ドルへと膨れ上がっており、これは一国の政策変更では覆しがたい経済構造の転換を意味する。

米国企業は長年にわたり、低コストかつ柔軟な人件費構造を求め、製造拠点をアジアに集中させてきた。トランプ政権は、ホワイトハウス報道官のカロライン・リービット氏の発言にも見られるように、製造業の国内回帰を推進しているが、iPhoneのような高度に複雑な製品において、それが即座に実現する現実的な土台はない。

現代の電子機器製造は、極めて高度な技能とサプライチェーンの緻密な連携に依存しており、これを米国内で再現するには膨大な時間と資本、そして労働者教育が必要である。製造拠点の移転には単なる政治的意志を超えた産業構造全体の再構築が求められる。

「中国依存」の深層にある米国企業の戦略的選択

米国が中国製品に大きく依存するようになったのは、偶然でも一時的な傾向でもない。それは大企業が数十年にわたって積極的に選択してきた結果である。1930年代、米国はむしろ中国市場に自国製品を売り込む立場だったが、やがて製造コストの優位性を背景に、中国は世界の工場となった。

この流れは、労働力の安さだけでなく、政策支援やインフラ整備、迅速な物流体制に支えられてきた。アップルのような巨大企業は、こうした環境の恩恵を最大限に活用し、高品質な製品を大量に、安価に生産する体制を構築した。

その結果、米国内では低賃金労働の供給不足が深刻化し、電子機器のような労働集約型産業の再定着はますます難しくなった。米国が現在抱える製造基盤の空洞化は、単なる経済の外的変化ではなく、企業の合理的判断と長期的戦略によってもたらされた構造的な成果である。この構造を覆すには、単なる関税政策や政治的スローガンでは到底足りない。

Source：AppleInsider