Appleが折りたたみ式デバイス市場に本格参入する構えを見せている。著名アナリストのジェフ・プーによれば、同社は7.8インチのiPhone Foldと18.8インチのiPad Foldという2機種の開発を進めており、両モデルは2026年第4四半期に量産体制へ移行する可能性があるという。

一方、折りたたみ式iPadに関しては、ディスプレイ専門家ロス・ヤングやマーク・ガーマンらが2027年以降の登場を予測しており、見解が分かれている。大型柔軟ディスプレイに伴う耐久性やOS設計の課題も指摘されており、開発の難易度は高い。

Appleは先行するSamsungとは異なる路線で、完成度を最重視した慎重な開発を続けている。iPhone Foldの登場は現実味を帯びつつあるが、iPad Foldに関しては依然として不透明さが残る。

2026年に向けて進行するAppleの折りたたみデバイス戦略

Appleは2026年第4四半期を目標に、2つの折りたたみ製品を量産体制に移行させる計画を立てている。アナリストのジェフ・プーは、7.8インチの「iPhone Fold」と18.8インチの「iPad Fold」が同時期に登場する可能性があると指摘している。

この情報は、これまでミンチー・クオやマーク・ガーマンといったApple関連の有力情報源が示唆してきた2026年というタイムラインとも一致する。特にiPhone Foldは、Galaxy Z Foldに似たブック型の構造を想定しつつも、Apple独自のユーザー体験を重視した設計が進められていると報じられている。

一方で、iPad Foldに関しては、より多くの技術的課題が横たわる。大画面化に伴うディスプレイの耐久性や視認性、ヒンジ構造の強度、加えてOSの最適化など、スマートフォンと比較して複合的な調整が求められる。

そのため、ロス・ヤングやガーマンは2027年以降の発売を予測しており、現段階では開発の進捗に不確定性が残る。Appleが2機種同時投入を果たすのか、あるいは段階的に市場導入するのか、今後の動向が注目される。

iPad Foldの課題と市場投入時期を巡る見解の分裂

iPad Foldについては、情報源によって発売時期の見通しに大きな開きがある。ディスプレイアナリストのロス・ヤングは2024年末の時点で、「2027年以前に折りたたみパネルを搭載したiPadが登場する可能性は極めて低い」との見方を示しており、マーク・ガーマンも2028年頃の投入を予想している

一方、ジェフ・プーは2026年の量産を見込んでおり、この相違はApple内部での設計と技術の進展具合が明確に共有されていないことを示唆している可能性がある。特に約19インチという画面サイズで折りたたみ構造を実現するには、素材の劣化を避ける耐摩耗性の確保、しわや応力の集中を最小化するヒンジ設計、そしてタブレットとラップトップの中間に位置づけられるUI設計が求められる。

こうした条件をすべて満たした製品を市場に送り出すには、時間と慎重な開発が不可欠である。Appleが「完璧な体験の保証」を重視する企業文化を持つ以上、技術的な完成度を優先し、過度な早期投入は避けると考える方が合理的であろう。

Appleが描く折りたたみ市場での立ち位置とその戦略的意味

SamsungやHuaweiが折りたたみスマートフォン市場で先行者としての地位を築いてきた一方で、Appleはこれまで沈黙を保ってきた。だが、今回の情報は同社がいよいよ本格参入に向けて動き出したことを示す転換点といえる。

既存製品と差別化された形で折りたたみ技術を導入することで、Appleは単なる市場追従ではなく、ユーザー体験の革新を意図している。特に自社エコシステムとの連携を前提としたデザインは、他社製品とは一線を画す重要な要素となるだろう。

しかし、これは同時にリスクを伴う選択でもある。初期不良や製品完成度の不備がブランド価値に直結するAppleにとって、実験的な製品を市場に出す余地はほとんどない。そのため、競合よりも数年遅れて市場に投入する選択は、長期的な信頼性の構築とユーザー満足度の維持を重視した戦略とも解釈できる。

iPhone Foldが先行し、iPad Foldが後を追う形となれば、それは段階的な市場浸透を通じた慎重な拡張路線の表れであり、Appleの戦略的意図が最もよく表れるプロセスとなる。

Source：GEARRICE