Apple Watchの次期watchOSが、Apple Vision Proに搭載されているvisionOSを彷彿とさせる空間コンピューティング志向の新インターフェースに刷新される可能性が浮上している。イスラエル発の情報サイトThe Verifierが報じ、透明感のある美学やジェスチャー操作の強化、通知の要約表示といった体験の革新が示唆された。

Apple Watch Ultra 3を含む一部モデルでは、AI基盤のApple Intelligenceへの対応も視野に入っており、将来的な操作性と連携性の向上が期待される。ただし、現行のApple Watchに十分な処理性能が備わっていない点から、実装時期や対象モデルには慎重な見方が必要となる。

Appleが空間コンピューティング戦略を一貫して推し進めるなら、Vision Proとの連携によるコントローラー機能や直感的操作の実現は、Apple Watchの新たな役割を開拓する起点となるかもしれない。

Apple Watchの新インターフェースはvisionOSの美学を反映か

Apple Watch向けのwatchOSが、Apple Vision ProのvisionOSに着想を得た再設計を受ける可能性が報じられている。The Verifierが伝えたところによれば、新たなインターフェースは透明感と浮遊感を特徴とし、従来のwatchOSとは異なる視覚的体験が中心となるという。加えて、インタラクティブ要素も刷新され、ユーザーとの応答性や直感的操作性の向上が図られる模様である。

Appleは既にApple Watch上で「ダブルピンチジェスチャー」などの操作を導入しており、watchOSのジェスチャー操作強化は確実な流れといえる。Apple Vision Proとの連携が進めば、時計を用いた空間インターフェースの一部としての活用も現実味を帯びる。

Appleが目指す空間コンピューティング戦略との整合性を考えると、watchOSの再構築は単なるUI変更に留まらず、製品ポートフォリオ全体に通底する方針の一端と捉えることもできよう。ただし、現時点ではwatchOS 12に反映されるのか、将来のバージョンに向けた構想なのかは明らかになっていない。

加えて、現行機種のハードウェア仕様との整合性も不透明であることから、視覚効果の実装範囲やパフォーマンス面には慎重な評価が必要である。

空間コンピューティング時代におけるApple Watchの役割拡張

watchOSの刷新とともに注目されるのが、Apple WatchがApple Vision Proのコントローラーとして機能する可能性である。記事では、ユーザーが手首に装着したApple Watchを用いて、アプリケーションを空中で操作する未来像が描かれている。このアプローチは、直感的なジェスチャー操作を通じて、より自由度の高いインターフェース環境を実現するための鍵となる。

Appleは既に空間操作の導入に着手しており、Vision Proで採用された空間UIはその一例である。仮にApple Watchとの連携が本格化すれば、ユーザーは手を動かすだけでデバイス間をまたいだ操作が可能となり、これまでにない連続性と没入感が得られるだろう。

とりわけ、空間上での「つまむ」「スワイプする」といった行為が、スマートウォッチによって補完される設計は、インターフェースの設計思想そのものに変革をもたらす。とはいえ、Apple Watchの現行機種は、空間コンピューティングを支えるだけのRAMや処理性能に限界があるとされており、ハードウェアの進化が前提条件となる。

Appleがこの構想をいつ、どのモデルから実装するのかを見極めるには、今後の製品戦略全体の動向を注視する必要がある。

通知要約と新ジェスチャーによる操作性向上の可能性

Apple Watchの基本機能である通知表示は、今後さらに洗練される可能性がある。記事では、通知の要約機能を導入することで、ユーザーの情報過多を軽減し、より重要なメッセージに集中できるようになる構想が紹介されている。複数のメッセージアプリからの通知を一括管理し、簡潔な要約形式で提示することで、Apple Watchの役割は単なる通知端末から情報のハブへと進化する。

また、ジェスチャーコントロールの拡張も操作性の向上に直結する要素である。現在のwatchOSでは限られたジェスチャーが利用可能だが、将来的には手首の回転や特定の動作に連動して多様なアクションが発動する仕組みが構築される可能性がある。このような直感的な操作体系は、視覚的フィードバックと組み合わせることで、ユーザーの理解と操作の正確性を一層高める。

通知整理とジェスチャー拡張はいずれも、物理ボタンに依存しない次世代UIの実現に向けた要素といえる。Appleがインターフェース設計において「見て・触れて・動かす」体験の融合を重視している流れからも、watchOSの進化は今後のApple製品群全体のUXに大きな示唆を与えるだろう。

Source：TechRadar