Appleは今年後半に登場予定のiPadOS 19において、マルチウィンドウ管理や生産性向上を中心とした大規模な刷新を進めているとBloombergが報じた。これにより、iPadがMacのような操作感に近づく可能性が示唆されているが、macOSの搭載は否定的である。WWDC 2025での正式発表が見込まれ、iPadの使い方そのものが転換点を迎える可能性がある。

AppleはiPadの性能を高めてきたにもかかわらず、ノートPCの代替にはなり得ないとの評価が続いていた。今回のソフトウェア強化は、長らく停滞していたiPadの立ち位置を変える一手となるか注目が集まる。

iPadOS 19が変える使用体験の根本構造

Bloombergの報道によれば、Appleは2025年後半に登場予定のiPadOS 19で、マルチタスク性能とウィンドウ管理機能に大幅な改良を加える計画を進めている。このアップデートでは、アプリごとのウィンドウ配置や操作性において、従来のiPadでは考えられなかった柔軟性が導入されるとされ、iPadを単なるコンテンツ消費端末から本格的な生産ツールへと転換する意図がうかがえる。

特に、iPad Pro M4のようにハードウェア性能がMacBookに匹敵するデバイスでは、その恩恵はより顕著になるとみられている。Appleはこれまで、iPadとMacの明確な差別化を維持する姿勢を崩していない。macOSとの融合は明確に否定されており、両デバイスの役割分担を継続する方針は変わらない。

ただし、iPadOS 19がユーザーにMacライクな操作感を提供することで、iPadの活用範囲が広がる可能性は十分にある。iPadをめぐる「子ども向け」「閲覧専用」という旧来のイメージは、このOS刷新によって徐々に覆されていくことが予想される。

WWDC 2025が象徴するAppleの再定義

今年6月9日から開催されるWWDC 2025において、AppleがiPadOS 19の詳細を発表する見通しが濃厚となっている。WWDCは例年、新しいOSや開発者向け機能の公開の場とされるが、今回は特にAppleにとって大きな意味を持つ。

というのも、同社はAI技術の取り組みで出遅れ感を否定できず、2023年に発表したApple Intelligenceは、その後の展開が緩慢であり、業界内でも懐疑的な声が増していた。Siriの刷新を中心とした次世代アシスタントの構想も、開発責任者の交代に伴い春から秋に延期されるなど不安定な要素を抱える。

したがって、iPadOS 19の発表がAppleにとっての技術的信頼の回復手段となるかどうかは、今後の注目点である。同時に発表が予想されるiPhone 17や新型Airシリーズとの連動により、Appleが描く「クロスデバイス・エコシステム」の全貌が改めて問い直されることになる。

iPadの進化とAppleの販売戦略の矛盾

Appleは一貫してiPadとMacBookを異なるカテゴリに位置づけ、それぞれを併用するライフスタイルをユーザーに推奨してきた。この販売戦略の根幹には、1人の顧客から複数のデバイス購入を促す経済的意図があることは明白である。

しかし、今回のiPadOS 19の内容が現実の使用体験においてMacBookの役割を一部代替できるようになるとすれば、その境界は次第に曖昧になる懸念がある。特に、ハードウェアスペックが向上したiPad Pro M4やiPad Miniのクラウドゲーミング対応などを背景に、ユーザーの間で「Macの代わり」としての利用ニーズが増している現状は無視できない。

Appleは表向きにはデバイス間の役割分担を維持しつつ、実質的にはiPadを高度な汎用端末へと育てようとしているようにも見える。今後、Appleがどのように価格設定やマーケティング戦略を調整するかが、デバイスの立ち位置と収益構造を左右する鍵となる。

Source：Laptop Mag