Appleは次期ヘッドセット「Vision Air」において、ミッドナイト仕上げとチタン素材による軽量化を計画しているとされ、より手の届きやすい価格帯も期待されている。Mark Gurman氏によれば、Appleは現在2種類のVisionデバイスを開発中で、そのうち1つがこのモデルと見られる。

また、iPadOS 19では生産性とマルチタスク機能の強化が図られ、macOSに近い使用感を提供する可能性がある。さらに、watchOS 12にはApple Intelligence機能がiPhone経由で統合される見込みであり、今秋にはAI Siriの強化版がiOS 19に先行実装される可能性も報じられている。

Appleはハードとソフトの両面で再定義を進めており、VisionシリーズやiPad、Apple Watchといった製品群の体験価値を大きく塗り替える準備を進めていることがうかがえる。

Apple Vision Airの登場でVR市場に変化の兆し

Appleが準備を進めている新型ヘッドセット「Vision Air」は、従来のVision Proに比べて軽量かつ低価格であることが報じられている。情報筋であるMark Gurman氏によると、Appleは2つの新型ヘッドセットを同時に開発しており、そのうちの1つがこのVision Airである可能性が高いとされる。

また、リーカーKosutami氏は、このモデルがチタン素材を用い、外装にはミッドナイトブラックの仕上げが施されることを伝えている。Vision Proの発売からおよそ1年、重量と価格に対する批判を受けたAppleは、新製品でこれらの課題を克服しようとしていると見られる。

軽量化と低価格化は、XR市場におけるAppleの裾野拡大を意図していると考えられるが、製品の性能維持との両立には依然として課題が残る。Macとの超低遅延接続に対応する別モデルの噂もあり、2機種が実際に別製品なのか、あるいは1つの仕様違いであるのかについては情報が錯綜している。

仮にVision Airが期待通りの価格帯と設計で登場すれば、MetaやSonyなどが占める現在の市場構造に大きな影響を与えることが考えられる。ただし、Appleがこれまでのプロダクトに見せてきた一貫した高価格帯戦略との整合性や、エコシステム内での役割の整理も含めて、同社の次の一手には依然として注視が必要である。

iPadOS 19はMacライクな操作性へ進化か

今秋の発表が見込まれるiPadOS 19は、従来よりもMacに近い操作性を実現するために、マルチタスクやウィンドウ管理といった生産性重視の機能強化が盛り込まれる見通しである。Mark Gurman氏の報告によれば、このアップデートでは特にアプリケーションウィンドウの管理能力が改善され、ユーザーが複数のタスクを効率的にこなせる環境が整備されるという。

iPadはこれまで、Stage ManagerやSplit Viewなど複数のマルチタスク機能を提供してきたが、ユーザー体験は依然としてMacのそれには及ばないという評価も少なくない。今回のアップデートでAppleが既存のシステムを刷新するのか、あるいは機能を追加して段階的に進化させるのかは明らかではないが、操作性の抜本的な改善が求められていることは確かである。

また、Gurman氏が指摘するように、この変更は今後登場が噂される「iPhone Fold」や「タッチスクリーンMac」のUI設計にも影響を与える可能性がある。iPadOS 19は単なるOSアップデートにとどまらず、Appleが目指すクロスデバイス体験の布石としても注目される展開となるだろう。

SiriとwatchOSにも広がるApple Intelligenceの展開

The New York Timesの報道によれば、Appleは当初遅延が懸念されていたAI版Siriを、今秋のiOS 19で予定より早く投入する方向で調整しているとされる。また、Mark Gurman氏によれば、watchOS 12ではApple Intelligenceの機能が搭載される予定であり、これは初めてApple WatchにもAI機能が導入される動きとなる。

ただし、演算処理自体はペアリングされたiPhone側で行われる仕組みになるという。SiriのAI強化は、WWDCでの目玉機能の1つとして期待されていたが、開発遅延により信頼性に疑問が呈されていた経緯がある。今回の早期実装の報道は、Appleが内部の課題を一定程度克服したことを示唆している可能性がある。

一方で、Apple WatchでのAI処理がデバイス単体で完結しないことから、今後のチップ性能向上や独立性の確保が課題として浮上するだろう。Apple Intelligenceの導入から1年を経て、ついにスマートウォッチ分野にもAIの波が押し寄せつつある。

iOSやiPadOSとの連携だけでなく、watchOSの進化がApple製品全体のユーザー体験に与える影響も見逃せない。今後はAIが各デバイスにどう最適化されていくのか、Appleの戦略的整合性が問われる局面を迎えている。

Source：9to5Mac