Appleは、AI機能を中核とする次世代スマートグラスの開発を進めており、2027年の市場投入を目指している。コードネーム「N50」で呼ばれる本製品は、マイクやスピーカー、カメラを搭載し、周囲の環境を認識するビジュアルインテリジェンス機能を特徴とする。MetaのRay-Banに対抗する戦略の一環であり、Apple Intelligenceを前面に押し出したミニマルなデザインが検討されている。

開発はまだ初期段階にあり、拡張現実グラスとしての完成には至らないものの、iPhone並みの次世代主力製品となる可能性もある。サプライチェーンや価格設定の課題が指摘されており、1,000ドル未満での販売が実現するかどうかが注目される。

Appleが開発する「N50」スマートグラスの構想と目指す方向性

Appleは、AIを核に据えたスマートグラス「N50」の開発を進めており、2027年の市場投入を見据えている。Mark Gurman氏によれば、この製品はマイク、スピーカー、カメラを搭載し、周囲の環境を認識するビジュアルインテリジェンス機能を備える計画である。拡張現実（AR）グラスとしてはまだ未完成だが、Apple Intelligenceを主軸に据えることで、独自の存在感を発揮しようとしている。

現在、Appleが目指しているのは、MetaのRay-Banと同様に軽量かつミニマルなデザインを持つスマートグラスである。しかしVision Proのような本格的AR機能までは搭載されず、あくまで周囲情報の認識とユーザーサポートを重視した機能構成が想定されている。AIによる高度な情報提供が中心となることで、ARグラス市場における新たな競争軸を打ち出すことが狙いとみられる。

Appleはこのスマートグラスにおいて、iPhoneに次ぐ新たな中核デバイスを創出する野心を秘めている。ただし、拡張現実機能を抑えた設計により、既存のVision Proとは異なるポジションを築く可能性もあり、ターゲット層の明確化が今後の成否を分ける鍵となるだろう。

開発段階で直面するコストと市場投入に向けた課題

Appleのスマートグラス開発プロジェクトは、膨大な資金投入を要する長期戦となっている。Gurman氏の報告によれば、製品化に至るまでには多大な時間とリソースを必要とし、量産体制の構築も依然として課題に残っている。特に、サプライチェーンにおけるコスト上昇や関税問題が進行中であり、2027年の発売スケジュールに影響を及ぼす可能性が指摘されている。

さらに、価格設定も大きな懸念材料となっている。1,000ドル未満での提供を目指すとの観測があるが、マイク、スピーカー、カメラ、AI機能を搭載する仕様を考えれば、コスト管理は容易ではない。特にプライバシー保護への対応を求められるカメラ機能の搭載は、設計上の複雑さと追加コストを招く要素となっている。

これらの課題を克服できなければ、Appleが期待するiPhone級のヒット商品に育つ可能性は大きく損なわれる。市場投入を急ぐのではなく、徹底した完成度と独自価値の追求が不可欠となる場面に差しかかっているといえるだろう。

競争激化するスマートグラス市場におけるAppleの戦略的位置付け

スマートグラス市場は、Metaをはじめとする主要プレイヤーがすでに覇権争いを展開している分野である。MetaのRay-Ban Storiesは、軽量かつ音声アシスタント機能を備えた先行例として知られており、Appleはこれに真っ向から挑む形となる。Apple Intelligenceを中心とするアプローチは、機能面での差別化を図る試みであり、単なるハードウェアの競争にとどまらない意図が見て取れる。

一方で、AppleがVision Proのような高価格帯製品に加え、比較的低価格なスマートグラスを並行投入する戦略には慎重な舵取りが求められる。ブランドイメージと製品ポジショニングの調和を図りつつ、ユーザー層の分断を避ける必要があるからだ。拡張現実未満の機能をどう魅力的に見せるかが、Appleのマーケティング戦略の成否を左右する重要なテーマとなる。

市場の成熟とともに、スマートグラスへの需要は確実に拡大する見通しであり、Appleが主導権を握るためには、他社との差別化だけでなく、プライバシー配慮やエコシステム統合の完成度が問われる。今後の動向がこの分野全体の勢力図を塗り替えるかどうか、注目される。

Source：Wccftech