Appleは2026年に初の折りたたみ式デバイス「iPhone Fold」をiPhone 18シリーズと同時発表するとされ、これが長年続いてきた同社の発売スケジュールに大きな転換をもたらす可能性が高い。信頼筋の情報によれば、高価格帯モデルは従来通り9月に登場し、廉価モデルは春のリリースに移行することで、特に中国市場の競争環境における影響力を高めようとしている。

著名アナリストのミンチー・クオ氏は、これにより従来Proモデル偏重だった秋の注目が分散され、低価格モデルの存在感を高める戦略的意図があると分析している。また、折りたたみ式デバイスの投入はAppleの平均販売価格（ASP）をさらに押し上げ、ホリデーシーズンの販売強化につながる可能性も指摘される。

AppleがOS群の大規模デザイン刷新を準備しているとの噂も、折りたたみ式時代への本格移行を裏付ける重要な兆候であり、今後の動向は世界市場での競争地図を塗り替える起爆剤となり得る。

iPhone Fold投入がもたらすリリーススケジュールの再編

Appleは2026年、初の折りたたみ式デバイス「iPhone Fold」をiPhone 18シリーズと共に投入する計画を進めており、この動きは同社の長年のリリーススケジュールに大きな転換をもたらすと見られる。

BGRが報じた内容によると、これまでAppleは9月にハイエンドモデルを発表してきたが、今後は廉価モデルを春に、プレミアムモデルを秋に分ける新たなサイクルを採用する可能性が高まっている。著名アナリストのミンチー・クオ氏は、このスケジュール再編が特に中国市場における競争力を意識したものであると分析しており、Android勢が年初に新製品を投入する中、Appleも存在感を示す必要性があると指摘している。

事実として、Appleは初代iPhoneを2007年初めに投入し、その後は6月のWWDC、さらにiPhone 4s以降は9月に発表イベントを定着させた。しかし、パンデミック時のiPhone 12を除けば、長年9月中心の発売が続き、廉価版SEは春に限定されていた。

今回の再編は、3月に廉価モデルを投入することで市場を年2回に活性化し、特にEシリーズの年次リリース化を示唆する可能性もある。この戦略は、ラインナップの多様化により消費者接点を増やし、Appleの成長基盤を強化する試みといえる。

折りたたみ式デバイスが示すAppleの技術刷新と競争環境

Appleが折りたたみ式デバイスを投入する背景には、単なる製品拡充にとどまらず、技術刷新と市場ポジショニングの狙いがある。iOS 19、iPadOS 19、macOS 16といった次世代OS群の大幅なデザイン刷新は、折りたたみデバイスに最適化された新たなユーザー体験を準備していることを示唆し、Appleのエコシステム全体を進化させる試金石となり得る。

加えて、Apple Foldは、Pro MaxやPro、Slimモデルと並び立つプレミアム群として登場し、消費者に対して新たな選択肢を提示する構図となる。ただし、この動きが市場で即座に成功を収めるかは断定できない。折りたたみ市場は現在、SamsungをはじめとするAndroid勢が先行しており、技術的課題や価格帯の問題、耐久性に関する消費者の懸念も残る。

Appleはこれらの課題を克服し、他社との差別化を果たせるかどうかが今後の成否を左右する。Appleらしいデザイン哲学と使いやすさの両立が、次世代デバイス市場での競争優位を確立できるかが注目される。

平均販売価格を押し上げる戦略と市場収益構造の変化

Appleは近年、Proモデル群の高価格帯戦略によって、競合が苦戦する中でも平均販売価格（ASP）の上昇を達成してきた。今回のiPhone Fold投入は、ホリデーシーズンという最も販売力の高い時期に合わせ、ASPをさらに引き上げる狙いがあると考えられる。

BGRの報道では、iPhone 16eや18eといった廉価版が春に発売されることで、秋のプレミアムモデル発表時の注目集中が和らぎ、マーケティング効果の分散が期待されている。ただし、廉価版の春発売は単なる販売戦略ではなく、市場収益構造の変化をも意味する可能性がある。

これまでのSEモデルは数年おきの投入であったが、年次リリース化は収益の安定化を助け、中価格帯市場でのシェア確保を図る動きと読み取れる。一方、高価格帯の新モデル群がどこまで市場の支持を得られるかは、折りたたみデバイスの実用性、デザイン、価格設定、サービス連携に左右されるため、慎重な市場分析が今後求められる。

Appleの収益戦略は、単なる端末販売にとどまらず、サービス収入や周辺デバイスを含む複合的な視点から見定める必要がある。

Source：BGR