Appleは2025年から、iPhoneの発売スケジュールを春と秋の年2回に分割する可能性があると著名アナリストのミンチー・クオ氏が指摘した。春には廉価モデル「iPhone 18E」、秋には「iPhone 18 Pro」や折りたたみ式モデルが登場する見通しである。

背景には、サムスンなど競合の早期発売に対抗し、年間を通じた注目の確保とサプライチェーンの柔軟化があるとされる。この戦略変更が実現すれば、iPhone誕生以来最大級の転換点となる可能性がある。

iPhone発売サイクルの転換が示す市場競争の新局面

Appleは2025年から、従来の年1回のiPhone一斉発表から、春と秋の2段階に分けた新戦略へと移行する可能性が高まっている。春には「iPhone 18E」などの廉価モデル、秋には「iPhone 18 Pro」「Pro Max」「Air」などの上位モデルに加え、折りたたみ式iPhoneの登場も視野に入れている。

これにより、製品発表のタイミングが分散され、各モデルごとの訴求力がより鮮明になる構図が浮かび上がる。こうした変化の背景には、サムスンをはじめとするAndroid陣営の早期リリースに対する対抗意識があるとみられる。

特にGalaxyシリーズが1月に発表される状況下で、Appleが9月まで新製品を出さない状態が続けば、消費者の注目を他社に奪われるリスクがある。これを回避するためにも、上半期に新製品を投入することで、マーケティング上の空白を埋めようとしていると推察される。

一方で、この戦略はAppleの供給体制やプロダクト開発に大きな再編を求める。長年一体化されていた設計と製造のスケジュールを分割し、継続的な製品投入と在庫管理に対応するには、グローバルサプライチェーンの精緻な再構築が必要となるだろう。市場との対話と技術革新を同時に進めることが求められる局面である。

折りたたみiPhoneの導入が象徴する製品体系の再構築

Appleが計画しているとされる折りたたみ式iPhoneの投入は、単なるフォームファクターの変化ではなく、製品戦略全体の再設計を示唆する動きである。クオ氏によれば、「iPhone 18」シリーズにおいては、折りたたみモデルが秋のラインアップに加わる可能性があり、従来のラインを補完する新たな軸になると考えられている。

折りたたみ端末はこれまでサムスンやHuaweiなどが先行してきたが、Appleはこれまで同様、成熟した市場と技術を見極めた上での投入を優先している節がある。事実、Appleは折りたたみディスプレイ技術の社内検証を長年にわたり行ってきたとされ、2026年以降に満を持して登場させる計画と整合する。

この新カテゴリの導入は、上位モデルのPro系とは異なる体験価値を提示することが前提となる。例えば、マルチタスクや映像消費に適したインターフェースや、Apple Pencilとの統合利用などが鍵となる可能性もある。一方、価格帯や耐久性においては依然として不確定要素が多く、マーケットの反応を慎重に見極めながらの展開が予想される。

この折りたたみiPhoneの登場は、Appleにとっては新たな収益柱を創出するチャンスであると同時に、従来のiPhoneシリーズとの共存構造を再定義する必要にも迫られる。ラインアップの再構築は、単なる製品差別化に留まらず、ブランド全体の方向性に影響を及ぼす可能性がある。

年2回リリースによるマーケティング効果とリスク分散の構造

iPhoneの段階的リリース戦略が導入された場合、Appleにとっての最大の利点は「年間を通じた市場の関心維持」と「マーケティング資源の分散活用」にある。これまで9月に集中していたプロモーションが、春と秋の2回に分散されることで、製品発表のインパクトを時期ごとに最適化することが可能となる。

さらに、クオ氏が指摘するように、中国などの競争環境が過酷な市場においては、頻繁な製品投入が認知向上と販売機会の最大化につながる。たとえば、春に新興市場向けの廉価モデルを展開し、秋には高所得層や先進国市場向けに上位モデルを訴求するなど、戦略的なセグメンテーションが実現可能になる。

また、供給網においてもリスク分散効果が期待される。コロナ禍や地政学的リスクによって混乱した製造・物流体制において、一度に大量の機種を投入する従来型の方式は高リスクであった。今後は投入時期を分けることで、柔軟な生産スケジュールと段階的な需給調整が可能となり、安定的な販売体制を築く布石となる。

とはいえ、年間2回の発表により、ユーザー側に「買い控え」や「迷い」が生じる懸念もある。どのタイミングで購入すべきかが見えにくくなることで、販売の瞬発力が落ちる可能性も否定できない。今後のAppleには、情報の出し方と製品ポジショニングの明確化が、これまで以上に求められる局面となるだろう。

Source：TechStory