9to5Macのリーク情報によれば、Appleは2026年から折りたたみ式のiPhone 18 Foldや、完全スクリーンデザインが予想されるiPhone 18 Pro／Pro Maxを投入する計画を進めている。ジョン・ターナス氏が社内メモで「最も野心的」と述べたこのロードマップは、信頼筋のWayne Ma氏とMing-Chi Kuo氏によって裏付けられ、春と秋の年2回の発売体制、年間6モデル投入という前例のない構造を含んでいる。

売上が横ばい状態にある現状から、Appleは新カテゴリーである「Fold」や大画面化する「Air」シリーズに賭け、既存モデルの革新とラインナップの拡張を狙う可能性がある。ただし、ハードウェアのみでは不十分で、並行してソフトウェアやAI分野での進展が不可欠となるだろう。

今後数週間でさらなる詳細が明かされる見込みであり、市場とユーザーは大きな期待と慎重な視線を注いでいる。

Appleは春秋の年2回発売体制に移行　iPhone 18 Foldと新Airモデルで市場拡大を狙う

9to5Macが報じたリーク情報によると、Appleは2026年以降のiPhone戦略で春と秋の年2回の発売体制を採用し、年間6モデル投入という従来にない構造を構築する計画を進めている。2026年にはiPhone 18 Air、Pro、Pro Maxに加え、Apple初の折りたたみ式モデルiPhone 18 Foldが登場し、2027年にはさらに大画面化したiPhone 19 Airや第2世代Foldがラインナップを彩る予定とされる。

この情報は著名な情報筋Wayne Ma氏とMing-Chi Kuo氏によって裏付けられており、ジョン・ターナス氏が「最も野心的」と評した社内メモとも一致する。この大胆な製品戦略は、ここ数年売上が横ばいで推移してきたiPhone市場に新風を吹き込む狙いがあるとみられる。

従来の秋一極集中ではなく、年2回の発売サイクルを導入することでユーザーの購買機会を分散させ、製品ごとに異なる話題性を創出する可能性がある。ただし、複数モデルの投入はサプライチェーンや開発リソースの負担増を伴うため、現段階では実現性に注視する必要がある。

完全スクリーン実現に向けたProシリーズの進化と折りたたみ式Foldの技術的挑戦

iPhone 18 ProとPro Maxでは、ついにコーナーホールパンチを導入し、これまで目立っていたノッチを排除する計画が進行中とされる。さらに2027年モデルではカメラの切り欠きすら完全に消滅する可能性が示唆されており、完全なフルスクリーンデザインという長年の夢が技術的に実現されようとしている。

一方で、iPhone 18 FoldはApple初の折りたたみ式デバイスとなり、競合他社との差別化に向けた新たな挑戦となる。ただし、こうした技術的進化には課題も多い。完全スクリーン化はセンサー類の配置や耐久性、ディスプレイ技術に関する高度な設計が必要となり、折りたたみ式モデルではヒンジ構造の耐久試験やディスプレイの柔軟性に対する厳密な検証が不可欠となる。

これらの進化が計画通り進めば、Appleは市場におけるイノベーションの旗手としての地位をさらに強固にする可能性があるが、最終製品にどの程度実装されるかは現段階では確定的ではない。

iPhoneの新時代を支えるのはハードだけではない　ソフトウェアとAIの進化の重要性

リーク情報の中ではハードウェアの野心的計画が強調されているが、Appleにとって真の成長の鍵を握るのはソフトウェアとAI分野の進展であるといえる。数週間以内に追加情報が明らかになるとされるが、特にiOSの機能強化やApple独自のAI統合が、今後のiPhoneシリーズにとって不可欠となる。

単に新モデルを投入するだけでは、成熟市場のユーザーを惹きつける力は限定的であり、ソフトとハードが一体となってこそ持続的な成功が見込まれる。Appleはこれまでにも、ハードの刷新に合わせてユーザー体験を劇的に向上させるソフトウェア改良を重ねてきた。

しかし、今回のような大規模ラインナップの拡張では、AIによるパーソナライズ機能やクラウド連携、持続的なエコシステムの強化といった要素がこれまで以上に重要性を増すと考えられる。市場は今後発表されるソフトウェア戦略を注視し、Appleが提示する次世代体験の全貌を慎重に見極めようとしている。

Source：9to5Mac