Appleは「世界アクセシビリティ啓発デー」にあわせて、Mac用の新機能「拡大鏡」と「アクセシビリティ・リーダー」を発表した。前者はUSBカメラやiPhoneを用いてリアルタイムに周囲を拡大表示する機能で、視覚障害を持つユーザーが遠方の文字などを視認しやすくなる仕組みを提供する。後者はiOS、macOS、visionOSなど各プラットフォームで利用可能な読みやすさを重視した読書モードで、テキスト表示のカスタマイズに加え、音声読み上げにも対応する。

また、点字入力を支援する「Braille Access」の導入により、点字ディスプレイとの連携強化やリアルタイム文字起こしが可能となり、Appleの包括的な支援姿勢が一層明確になった。これらはすべて2024年後半以降の次期OS群で実装予定とされ、アクセシビリティ対応における新たな基準を提示している。

Macにも拡大鏡が正式対応 カメラ連携による遠隔視認の支援が現実に

AppleはiPhoneやiPadに搭載してきた視覚支援機能「拡大鏡」をついにMacにも展開する。これはUSBカメラやiPhoneを活用して、周囲の文字や物体を拡大表示できる機能であり、iOSでの運用実績をもとに最適化されている。特に教育やビジネスの現場で、ホワイトボードや掲示物を視認する場面で効果を発揮する。Appleが公開したデモでは、学生が講義室でMacに接続したiPhoneを用いて、遠くの黒板の内容を読み取る様子が紹介された。

このMac版では、机の上の書類を読み取る「Desk View」機能にも対応し、同時に複数のライブウィンドウを開くことが可能である。視点調整やカラーフィルター、ズーム操作などの柔軟なカスタマイズにより、さまざまな環境に適応できる点も大きい。従来の画面拡大とは異なり、リアルタイム映像を操作対象とすることで、視覚的な情報取得の幅が広がる。Appleが継続的に進めているアクセシビリティの設計思想が、デスクトップ体験にまで及んできた点は注目に値する。

アクセシビリティ・リーダーが示す新しい読書体験の可能性

新たに導入される「アクセシビリティ・リーダー」は、iPhone、iPad、Mac、そしてApple Vision Proに対応するOS統合型の読書モードである。この機能はディスレクシアや低視力といった読字困難に悩むユーザーに向けて開発され、フォント、行間、配色の自由な調整を可能にしている。視認性の最適化だけでなく、不要な要素を排除することで、読み手が集中しやすい画面設計に貢献している。

加えて、音声読み上げ機能「Spoken Content」にも対応し、看板やメニューなど現実世界のテキストもアプリ経由で読み上げ可能になる。OSレベルでどのアプリからでも起動できる設計は、アクセシビリティの即応性を大きく高めている。Appleが視覚以外の知覚支援にも配慮を広げていることは明らかで、今後のUI設計全体にも影響を及ぼす可能性がある。視覚に依存しない操作性の追求は、あらゆるユーザーにとって快適な操作環境を実現するための礎となる。

点字入力とリアルタイム文字起こしを支えるBraille Accessの進化

Appleは点字支援機能「Braille Access」をiPhone、iPad、Mac、そしてVision Proに拡張する。これは点字ディスプレイとの連携強化により、点字でのアプリ起動やメモ入力がよりスムーズに行えるよう設計されている。アプリランチャーの導入や、数学・理科のネメス記法への対応など、教育用途での利便性も意識されているのが特徴だ。さらに、BRF（Braille Ready Format）ファイルの直接読み込みにも対応し、実用性が格段に向上する。

最も注目すべきは、リアルタイムのライブキャプション機能との統合である。会話内容が即座に点字ディスプレイへ反映されることで、対話のハードルが大きく下がる。このような機能は、アクセシビリティが限られた専門的ニーズにとどまらず、日常生活や教育の場に浸透する契機となる。Appleが視覚支援の先にある、言語や対話の自由を目指す方向性は明確であり、テクノロジーが人の可能性を拡張する原動力となっている。

Source：Engadget