Microsoftは、Windows 11におけるCopilot機能の新たな音声起動オプション「Hey Copilot」のテストを開始した。この機能は、バージョン1.25051.10.0以降のCopilotアプリで有効化可能で、Insider Program参加者のうち英語表示設定の環境に段階的に提供されている。ユーザーが音声で呼びかけると、画面下部にマイクUIが浮かび上がり、音声入力の受付状態がチャイム音と共に表示される。

ローカル処理によるウェイクワード検出は10秒間のバッファを持ち、音声データの保存やクラウド送信は行われない仕様となっている。ただし、実際のCopilot Voice利用にはインターネット接続が前提となる。SiriやAlexaのような従来の音声アシスタントに比べ、より限定的ながらも新たな入力手段として注目される。

音声で起動する「Hey Copilot」が登場　Windows 11に新たな操作体験

Microsoftは、Windows 11に「Hey Copilot」と呼びかけるだけでAIアシスタントを起動できる音声ウェイクワード機能のテストを開始した。対象はCopilotアプリのバージョン1.25051.10.0以降で、英語表示設定を使用するInsiderユーザー向けに段階的に展開されている。音声を検知すると画面下部にマイクのUIが表示され、チャイム音で聞き取り状態を知らせる仕組みである。SiriやGoogleアシスタントなど他の音声アシスタントの仕組みと類似しているが、Copilotにおいては初となる導入である。

この音声起動は、端末内の検出器によって10秒間のバッファで処理されるため、常時音声を収集・送信する仕様ではなく、セキュリティ面でも配慮されている。音声データがクラウド送信やローカル保存されないという点は、プライバシーを重視するユーザーにとって安心材料といえる。ただし、Copilot Voiceの応答処理にはインターネット接続が必要なため、オフラインでの実用性は限定的である。この点はAI活用の中で、利便性と通信依存のバランスに改めて焦点を当てる材料ともなる。

Cortanaの幕引きと「Copilot Voice」の現在地

「Hey Copilot」の実装は、過去にWindowsに搭載されていた音声アシスタントCortanaの後継としての意味合いも持つ。Cortanaは音声認識を活用した先駆的な取り組みであったが、十分な定着を果たせず2023年に正式にサポートを終了した。それに代わる形で登場したCopilotは、生成AIの技術をベースとしたアプローチに切り替えられており、単なるコマンド入力支援から対話型の知的支援へと進化している。

今回の「Hey Copilot」は、ショートカットキーやタスクバーのクリック操作に頼らず、手を使わずに自然な形でCopilotにアクセスできる手段として設計されている。ただし、現時点では日本語対応はなく、表示言語が英語の環境に限定されている。言語対応の幅が今後拡大するかどうかは、Copilotがどこまでグローバルな利用を意識しているかによって変わってくる可能性がある。スマートアシスタント機能を日常的に使う層にとって、この呼びかけ機能の精度と応答性が利用の判断材料となるだろう。

音声操作の新常態へ向けたマイクロソフトの布石

Microsoftが音声操作機能を段階的に展開している背景には、PCでのインターフェースをより直感的なものへと進化させる狙いがあると考えられる。スマートフォンでは音声アシスタントの普及が進んでいるものの、PC領域では依然としてキーボードとマウスが主流であり、音声起動が定着しているとは言いがたい。今回の「Hey Copilot」は、そうした流れに変化をもたらす可能性を秘めている。

一方で、音声操作に不慣れなユーザーや、公共の場での使用に抵抗を感じるユーザーも少なくない。こうした利用シーンでの配慮や、誤認識による誤動作をどのように抑制していくかが今後の課題となる。音声UIの完成度は、単に機能を実装するだけでなく、環境ノイズや個々の発話癖に対応する柔軟性が求められる。「Hey Copilot」は、その第一歩にすぎず、音声操作の新常態を築けるかどうかは今後の改良とユーザー受容にかかっている。

Source：The Verge